MONOGRAPHIE DE L\ MOULE. ^H 



La densité et le poids relatif de la coquille de l'Huitre ne 

 lui permettraient pas de flotter, lors nriême qu'on eut vidé ar- 

 lificiellement toute l'eau qu'elle contient. 



A cette objection prévue : comment une Moule peut-elle 

 d'elle-même rejeter son eau? je répondrai que cela n'arrive 

 que clans des circonstances particulières. Il faut nécessaire- 

 ment pour cette émission que laMoule se trouve hors de l'eau. 

 Or, le cas n'est pas rare. C'est au moment des basses eaux et 

 lorsque les grappes de moules qui couronnent les rochers à 

 fleur d'eau sont laissées à sec, qu'une moule accidentellement 

 détachée perd son eau, et le flot, en retournant, la retrouve 

 vide et capable de flotter. Le courant l'entraîne, et elle ne 

 rouvre ses valves que lorsqu'elle lieurte un point d'arrêt où il 

 lui est possible de fixer sa nouvelle demeure. 



11 n'est pas sans intérêt d'examiner un instant le pied de la 

 Moule, cet organe multiple qui lui permet de marcher et de 

 s'attacher. 



Pour marcher, la Moule avance son pied, le dilate aussi bien 

 qu'elle peut, fixe Là un fil sur lequel elle se haie en contrac- 

 tant ce pied. Puis le reportant encore en avant par une dila- 

 tation nouvelle, et fixant un nouveau fil, se tire de nouveau 

 jusqu'au dernier point d'attache; de telle sorte que la trace du 

 chemin suivi par la Moule se trouve indiquée par une succes- 

 sion de fils reliés entre eux et n'en formant qu'un seul : c'est 

 une vraie reptation à l'aide des dilatations et contractions suc- 

 cessives du pied. 



. La marche de ce mollusque, sans être très-rapide, n'est pas 

 cependant aussi lente qu'on pourrait le croire; j'ai vu de 

 toutes petites Moules parcourir dans quelques minutes une 

 distance de 1 mètre environ, sur une surface vernissée et où ' 

 aucune rugosité ne facilitait la fixité du pied au moment de la 

 contraction. 



Ce n'est qu'au moment où la Moule se fixe qu'elle tend ses 

 haubans, qu'elle file sesbyssus, travail analogue cà celui du ver 

 à soie au moment où il se dispose à faire son cocon. 



Avant de consolider suffisamment ses câbles d'amarrage, la 

 Moule projette plusieurs fils tout autour d'elle, fils quelquefois 



