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animaux comestibles de la mer sur lesquels on ne possède en- 

 core que de rares données ; et pourtant il importerait de les 

 étudier à fond, car ici les applications de ces découvertes à 

 l'industrie tourneraient bientôt au profit du bien-être matériel 

 des masses, objet au moins aussi important que la simple sa- 

 tisfaction de l'esprit. 



Le degré de saturation saline des milieux fréquentés par 

 la Moule de mer peut varier beaucoup, puisque ce mollusque 

 vit et prospère dans la mer dont Teau a + 4 degrés en 

 moyenne et dans les étangs saumâtres où le degré en moyenne 

 ne dépasse pas + 7 degrés et même + 1 degré. 



Mais, dans des conditions analogues de saturation, l'engrais- 

 sement de ce mollusque n'atteint pas toujours les mêmes pro- 

 portions. Ici, autre problème à résoudre. D'une manière géné- 

 rale, j'ai observé qu'un milieu plus saturé convenait davantage 

 au développement de l'animal. Aussi les Moules de la rade de 

 Toulon, des environs de Marseille et du golfe de For-Vaignée, 

 dans une eau à + 4 degrés, sont, à toute époque de l'année, 

 plus grasses que des Moules examinées au même moment dans 

 l'étang de Berre, où la saturation de Teau n'est que de h de- 

 grés au maximum. 



D'autre part, sur un même point, presque à toucher, on 

 trouve des Moules grasses et des Moules maigres sans qu'au- 

 cun fait extérieur puisse fournir la cause principale de cette 

 différence. 



En général, les Moules fixées le plus près de la surface de 

 Teau sont plus grasses que celles du fond. 



Sans doute la nature de certains fonds est pour beaucoup 

 dans le développement musculaire de la Moule : les herbes qui 

 les recouvrent, les animalcules qui peuplent le milieu ambiant, 

 l'état de stagnation ou de mobilité de ce milieu, le tout joint 

 à la diversité même de ce milieu qui, seul, me paraît exercer la 

 plus grande influence. 



Parmi les recherches faites dans les auteurs qui ont écrit sur 

 la Moule, j'ai vu que ce mollusque recherchait surtout les mé- 

 langes d'eaux salée et douce, et qu'on le trouvait en abon- 

 dance aux environs de l'embouchure des rivières. 



