MONOGRAPHIE DE LA MOULE. Ô/lU 



La croissance de ce mollusque sur un même point déter- 

 miné ne s'effectue pas toujours régulièrement, il est aisé de 

 s'en apercevoir en observant une grappe de Moules suspendue 

 dans l'eau. 



Tandis que les unes auront acquis leur développement nor- 

 mal, les autres auront à peu près conservé leur même taille. 

 Cela vient de la gêne imposée à quelques-uns des sujets par 

 leurs voisins situés dans une position plus favorable au déve- 

 loppement. Si alors on supprime les plus grosses Moules, la 

 grappe se trouve ainsi éclaircie, les Moules gênées prennent 

 leur essor et croissent rapidement. 



La rapidité plus ou moins grande de la croissance influe 

 beaucoup sur le poids relatif de l'animal comparé à celui de la 



coquille. 



Plus le développement est prompt, plus légère est la co- 

 quille. Elle est à la fois plus élancée et moins épaisse. Au con- 

 traire, dans le cas d'une croissance lente, il s'opère un épais- 

 sissement de cette coquille qui acquiert aussi plus de largeur. 

 L'animal travaille comme sur lui-mêmC; il arrive même à se 

 raccornir complètement si la gêne imposée o son accroissement 

 normal est trop prolongée. 



Il est donc difficile d'apprécier d'une manière exacîe le 

 poids moyen de l'animal comparé au poids brut total de la 

 Moule, telle qu'on la sort de l'eau, puisque les éléments de 

 comparaison sont si variables. Sur deux Moules de même hau- 

 teur, 7 centimètres, la coquille de l'une pesait 16 grammes et 

 celle de l'autre 8 grammes 5. Le poids brut, eau comprise, de 

 la première était /il grammes, et celui de l'autre "25. 



Cet exemple est une preuve à l'appui de ces variations, et 

 encore u'est-il pas choisi dans les cas les plus rares. L'état 

 d'engraissement plus ou moins grand et la densité du milieu 

 influent aussi sur les poids comparatifs. 



Toutefois , en réduisant toutes ces observations à des 

 moyennes normales autant que possible après maintes pesées 

 sur des Moules de toutes provenances, j'ai pu évaluer à un 

 sixième du poids brut le poids de l'animal, non compris le 

 byssus, qui, d'ailleurs, ne pèse guère suivant les dimensions 



