MONOGRAPHIE DE LA MOULE. 551 



croissance , elle est plus faible et moins agile ; elle offre en 

 même temps un accès plus large à ses ennemis; aussi sur deux 

 grappes de Moules composées l'une déjeunes sujets et l'autre 

 de sujets adultes, trouve-t-on au bout de quelques jours plus 

 de morts dans la deuxième. 



Les valves s'entrebâillent d'autant plus que le sujet est plus 

 erand, et les ennemis de la Moule, le Crabe enragé {cancer 

 7ninax), et autres crustacés plus vigoureux encore, ont facile- 

 ment raison de ce mollusque passif, dès qu'il leur est permis 

 d'introduire l'une des extrémités de leurs fortes pinces entre 

 les deux valves que cet obstacle empêche de se refermer her- 

 métiquement. 



La seule défense de la plupart des mollusques testacés gît 

 dans leur coquille, au sein de laquelle ils se retirent comme 

 dans une citadelle. Mais ils ne peuvent vivre longtemps ainsi 

 toutes portes fermées ; il leur faut de l'air, de la lumière, des 

 aliments, et force leur est bien, à unmoment donné, d'ouvrir, 

 d'entrebâiller leurs portes, et c'est aussi ce moment que choi- 

 sissent les assiégeants aux aguets. 



Et encore certains ennemis n'attendent-ils pas que la co- 

 quille soit ouverte pour pénétrer dans l'intérieur; ils s'atta- 

 quent à l'extérieur, et ont bientôt raison, sans courir le risque 

 d'être faits prisonniers ou broyés eux-mêmes, du test ou rem- 

 part le plus fort. On connaît les ravages que commettent dans 

 les bancs d'Huîtres les bigorneaux perceurs. 



Il est intéressant de connaître quels sont les ennemis de la 

 Moule pour chercher les moyens de les combattre dans la cul- 

 ture de ce mollusque. 



Il serait difficile de faire une nomenclature complète de ces 

 ennemis ; ils varient suivantles parages, suivant la place occu- 

 pée par la Moule en bancs verticaux ou horizontaux, suivant 

 la mobilité et la densité du milieu. Et puis, à la destruction de 

 ce mollusque opérée par des êtres organisés qui l'attaquent 

 pour s'en nourrir, il faut ajouter encore les causes de morta- 

 lité provenant de la température, des envasements, de l'en- 

 vahissement des bancs de Moules par d'autres mollusques. 



J'ai cité déjà les grands crustacés comme ennemis de la 



