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aux chaleurs lorrides du climat; alors que toute autre végéta- 

 tion périt, brûlée par les ardeurs du soleil, lui seul ombrage 

 la terre et le roc de ses touffes vivaces et luxuriantes, hautes 

 de 1 mètre ai"", 50. 



Les Arabes, aussi bien que les colons, du reste, confondent 

 sous le nom à' Alfa des plantes assez diverses, bien que toutes 

 de la famille des Graminées; ce sont les Lygeum spartiiim, la 

 Slipa tcnacissima, ou véritable Sparte, la Stipa gigantea, 

 cihStipa barbata. Toutes ont d'ailleurs la même aptitude, 

 les mêmes qualités et la même valeur. On ne fait pas de diffé- 

 rence entre ces diverses sortes à' Alfa, soit pour la récolte, 

 soit pour la vente. 



Comme l'a parfaitement constaté M. le docteur Turrel, c'est 

 particulièrement dansla province d'Oran, les environs d'Arzew, 

 que VAlfa se montre en plus grande abondance. Aussi, depuis 

 longtemps déjà, deux établissements se sont-ils formés, près 

 d'Oran, pour la vente en gros de ce produit que les indigènes 

 y apportent et dont ils liront un bénéfice assez sérieux pour 

 que l'année dernière, plutôt que d'abandonner cette récolte, 

 ils aient renoncé à couper leurs grains (1). C'est là le grand 

 centre d'approvisionnement pour les maisons anglaises qui 

 utilisent X Alfa dans la fabrication du papier. Ailleurs, on 

 n'exploite guère ce végétal que pour la confection des ouvrages 

 de sparterie ou la préparation du crin végétal. Certaines pa- 

 peteries d'Angleterre commencent cependant à faire quelques 

 achats dans la province d'Alger. 



L'emploi de Y Alfa comme matière première pour la pâte 

 à papier n'est pas une idée neuve. 11 y a plus de vingt ans que 

 l'administration française a mis cette question à l'étude et que 

 des essais ont été faits par ses soins dans plusieurs fabriques. 

 On peut voir, dans les collections de l'Exposition algérienne, 

 au palais de l'Industrie, des échantillons ^^Alfa brut et pré- 

 parés en pâle à papier, ainsi que des spécimens de papier. Les 

 premiers échantillons de pâte proviennent d'une fabrique 



(1) Lettre de M. le gouverneur général de l'Algérie à M. le ministre de 

 la guerre. 



