6 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Relativement aux Lapins de Porto-Santo, M. Lataste me 

 permettra de rétablir les faits en peu de mots : Darwin rap- 

 porte que des Lapins ont été introduits dans l'île de Porto- 

 Santo et se sont modifiés dans cette île de manière à présen- 

 ter les caractères zoologiques et physiologiques d'une espèce 

 nouvelle. M. Lataste nie cette importation en affirmant que 

 des Lapins de même espèce se trouvent dans une île voisine 

 de celle de Porto-Santo. Je dis alors : « Êtes-vous sûr que les 

 Lapins d'une des îles n'ont pas été importés dans l'autre ? » 

 Et mon adversaire me répond : « Vous faites une insinuation 

 hypothétique. » Qui de nous deux fait une objection, qui fait 

 une hypothèse ? On voudra bien remarquer, en outre, que 

 M. Lataste se sert de son opinion pour généraliser la thèse 

 de la fixité des espèces, tandis que je laisse provisoirement de 

 côté l'histoire de Porto-Santo, comme ne correspondant pas 

 à une donnée scientifique rigoureuse. 



Plus loin, l'auteur parle de la variabilité illimitée et de la 

 fixité indéfinie du type spécifique. Ces expressions permettent 

 à M. Lataste de n'accepter ni l'un ni l'autre de ces ternies ; 

 il a raison, mais c'est lui-même qui apporte là ces adjectifs 

 superflus. Le parallèle avec la notion malhémaiique de quan- 

 tités susceptibles de varier et même de croître sans jamais 

 dépasser une limite finie, est un peu osé ; d'abord, parce 

 qu'il s'agit de quaniilés mathématiques, et ensuite parce 

 qu'il serait facile, et tout aussi hors de propos, de parler de 

 quantités qui tendent vers l'infini. 



Je n'ai rien à objecter à la causerie relative aux généra- 

 tions spontanées, aux Souris nées des vieux chiffons, etc. ; il 

 ne semble pas que ces considérations anecdotiques aient été 

 léguées à la science moderne pour la constitution des doc- 

 trines biologiques, pas plus que les légendes mytholo- 

 giques n'ont déterminé l'idée transformiste. 

 .Le défi principal de M. Lataste mérite surtout l'attention. 

 « Que M. Remy Saint -Loup nous montre, par exemple, 

 )) des séries d'intermédiaires reliant le Lièvre aux Lapins 

 » sauvage ou domestique, trois formes cependant assez voi- 

 )) sines ? » C'est précisément ce que je suis en mesure de 

 montrer, c'est le résultat d'une étude dont les conclusions ont 

 été présentées à l'Académie des Sciences (1) sous le titre « De 



(1j Comptes rendus de l'Académie des Sciences, novembre 1893. 



