A PROPOS DE LAPINS. 7 



la continuité craniologique sériale dans le genre Lppns ». 

 Il est nécessaire d'établir auparavant certains faits qui sont 

 du domaine de l'expérience et contre la réalité desquels il est 

 impossible de s'insurger. Ces faits, dans le cas actuel, peu- 

 vent se résumer dans les formules suivantes : 



La couleur de la robe chez les mammifères du genre Lepus 

 n'est pas un caractère spécifique. En effet, chez les Lajiins 

 domestiques qui sont, chacun le sait, de même espèce physio- 

 logique, les colorations de la robe sont dues à la réunion sur 

 un même poil, ou à la séparation sur des poils différents, 

 d'un élément colorant jaune fauve et d'un élément colorant 

 noir. Certains poils sont en totalité ou en partie dépourvus 

 d'éléments colorants, ils sont blancs. Suivant que les taches 

 noires, fauves ou blanches sont disposées d'une manière uni- 

 forme, en mélange ou isolément, nous avons des Lapins gris, 

 des Lapins jaunes, des Lapins noirs, des Lapins blancs et 

 toutes les nuances intermédiaires entre celles-ci. Il arrive 

 aussi que le même animal peut présenter un groupement des 

 éléments colorants qui sont disposés comme chez le Cochon 

 d'Inde en taches noires, en taches blanches et en taches 

 jaunes. 



Par conséquent, puisque chez les Lapins domestiques qui, à 

 tous autres égards, ont des caractères de similitudes, toutes 

 les nuances de la robe se rencontrent, il n'y a pas heu de les 

 diviser en espèces diverses en vertu de leur coloration, on 

 dira donc qu'ils présentent des variétés diversement colorées. 

 De même, pour les Lapins de garenne, les nuances sont 

 variables; il y en a de gris, de noirs, presque semblables au 

 Lapin argenté, de fauves, de blancs, etc. Ici la couleur de la 

 robe n'est pas non plus un caractère spécifique. 



De même chez les Lièvres, non seulement les nuances sont 

 variables, mais encore cette variabilité s'observe sur un 

 même animal au cours de son existence. 



Par conséquent, ni chez les Lapins domestiques, ni chez les 

 Lapins sauvages, ni chez les Lièvres, la couleur ne peut être 

 invoquée pour autre chose, que pour la distinction des va- 

 riétés . 



Peut-on étabhr une distinction spécifique zootaxique parmi 

 les Lapins domestiques en vertu de leurs différences de 

 formes extérieures? Tout ce que l'on peut dire, c'est que les 

 uns sont gros, les autres petits; les uns ressemblent de loin à 



