CONTRIBUTIONS ORNITHÛLOGIQUES DE LA NOUVELLE -GUINÉE. o7 



ploitatioii déraisonnable dont les résultats funestes sont déjà 

 appréciables. 



On ne peut plus aujourd'hui se procurer ces beaux sujets 

 adultes, au plumage parlait qu'on rencontrait encore il y a 

 dix ans, et bientôt nos Musées ne sauront où s'adresser pour 

 remplacer leurs exemplaires détériorés. 



Les Oiseaux qui actuellement inondent le marché de Paris, 

 sont surtout des jeunes revêtus encore de leur première livrée 

 sans éclat, et par suite sans grande valeur industrielle. Le 

 plumage ])arrait chez l'Oiseau est le signe caractéristique de 

 son aptitude à la reproduction; or si on tue les mâles avant 

 (iu"ils aient pu remplir le rôle de reproducteurs on arrivera 

 forcément à l'anéantissement de l'espèce, quand même on 

 admettrait avec M. Oustalet que le mâle étant polygame, un 

 seul suffirait à la fécondation de plusieurs femelles. Puisse 

 donc notre appel être entendu de tous ceux qui à des points 

 de vue diflerents s'intéressent à la conservation de l'Oiseau 

 de Paradis, une des merveilles de la nature ! Que l'industriel 

 et le savant, les agents consulaires et les sociétés zoologiques 

 s'unissent pour réclamer une législation protectrice ! •; 



Une trentaine d'espèces ont été figurées en couleur par 

 M. Elliot dans sa splendide Monographie des Paradisicî's, 

 et par M. Gould, dans ses Oiseaux de la Nouvelle-Guinée ; 

 grâce aux planches de ces ouvrages, on peut apprécier la 

 beauté et la richesse des Paradisiers. Le Paradis femelle,. 

 des Plumassiers, est l'espèce la plus commune aujourd'hui. 

 La préparation classique pratiquée de temps immémcrial î)ar 

 les Papous : La peau raccornie autour d'un morceau de bois 

 dur, effilé à un bout, ou d'une tige de Sagou dont l'extrémité 

 sort par le bec de l'oiseau, devient rare aujourd'hui. Les pré-., 

 parafions sont modifiées à l'Européenne, c'est généralement 

 en peaux bourrées, complètes, que nous parviennent les in- 

 nombrables dépouilles d'oiseaux tués en toute saison ; ce qui 

 explique l'énorme proportion de dépouilles défectueuses qui 

 abondent aujourd'hui. Jeunes ou adultes, mâles ou femelles, 

 tout fait nombre ; il semblerait que la chasse est commandée 

 par des entrepreneurs ayant passé marché pour la fourniture 

 d'un nombre indétermine, avec un prix fixé à forfait à une 

 moyenne par oiseau lout venanl. Je ne puis trouver d'autre 

 explication à l'importation à jet continu d'oiseaux défec- 

 tueux, fait déplorable sous tous rapports. 



