o8 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Quand dans une industrie de luxe, il y a surproduction, le 

 négociant est amené à créer de nouveaux débouchés ; la qua- 

 lité et les prix s'abaissent ; l'article à la portée de tous est 

 déprécié aux yeux de ceux ou de celles dont le goût fait loi. 

 C'est ainsi que sont tombées en défaveur ces belles fantaisies 

 qui ornaient les chapeaux des dames et dont les Paradisiers 

 fournissaient l'élément principal. — Aujourd'hui, perles, 

 rubans, dentelles ont remplacé la plume devenue trop com- 

 mune et la ruine est imminente pour une industrie autrefois 

 florissante et qui déjà ne forme plus d'apitrenties. Se trou- 

 vera -t -il une artiste de génie pour ramener la vogue? 

 Quelque élégante aura-t-elle l'heureuse initiative nécessaire 

 pour réagir ? nous le souhaitons sans trop l'espérer; et pour- 

 tant quelle admirable parure que l'Oiseau de Paradis, non pas 

 celui au plumage décoloré qui nous parvient aujourd'hui, 

 mais ce mâle adulte, rutilant d'or et dont les gerbes retom- 

 baient avec tant de grâce. — Quel spectacle plus ravissant 

 encore doit ofï'rir l'oiseau à l'observateur assez heureux pour 

 le contempler vivant au milieu de ses forêts ! 



De temps immémorial, les plumes de flancs des Paradi- 

 siers ont servi à orner les turbans des mandarins de la 

 Chine, des Rajahs de l'Inde et de la Malaisie. En Europe, le 

 turban de Paradis, confectionné avec le Petit Emeraude, fut 

 à la mode depuis la fln du règne de Charles X jusqu'au milieu 

 du règne de Louis-Philippe : Cette vogue prolongée fut due 

 aux expéditions scientifiques de la Coquille en 1824, de V As- 

 trolabe et de la Zélée en 18.39. — Le premier de ces navires 

 séjourna près d'un inois dans le havre de Dorey, sur la c(3te 

 septentrionale de la Nouvelle-Guinée, et à l'entrée de la baie 

 de Gelwinck, les deux autres visitèrent les îles Arou, situées 

 au sud de la Nouvelle -Guinée et la baie du Triton, qui 

 s'ouvre sur la côte méridionale, et oftîciers et marins rappor- 

 tèrent de leurs voyages de nombreuses dépouilles, qu'en leur 

 honneur on s'empressa d'utiliser. Le turban de Paradis , la 

 coifl"ure de nos aïeules, était alors le complément nécessaire 

 du costume du temps du Directoire et de la Restauration. De 

 nos jours, si les grands couturiers restent scrupuleux dans 

 la reproduction du vêtement des différentes époques, ils sont 

 rarement imités par les modistes dont la fantaisie est le 

 seul guide. L'Oiseau de Paradis est encore employé, mais son 

 usage n'est soumis à aucune règle. 



