L'EXPLOITATION DES ÉPONGES A BATABANO. 107 



au centre un trou circulaire plus ou moins large. Son prix 

 sur le marché de Batabano est de 2 i'v. 10 le kilogramme. 



2° Éponge prieta (1). — Son tissu est semblable à €elui de 

 la précédente, mais d'une couleur très foncée. Sa consistance 

 est plus grande, son poids plus considérable. Bien que très 

 recherchée par les connaisseurs, elle se vend moins cher que 

 la blanche : 1 fr. 90, 2 fr. le kilogramme. Elle se pèche dans 

 les cayos rocailleux à de petites profondeurs. 



3" Éponge rododora (2). — Ce n'est pas à proprement par- 

 ler une espèce particulière ; cette dénomination vient de la 

 forme ronde que prennent les éponges qui ont été roulées sur 

 les fonds par l'action des courants. Elle s'applique donc à des 

 éponges de toutes les espèces qui ont été détachées du sol. 



4° Éponge d'hiver. — Elle est d'une couleur sombre et sa 

 valeur est inférieure à celle de l'Éponge de placer, parce que 

 ses vides sont envahis par du sable et des petits cailloux qui 

 lui donnent un poids factice. Les pêcheurs la recueillent pen- 

 dant la mauvaise saison, alors qu'ils ne peuvent exercer 

 leur industrie au large, et sont obligés de se contenter de ce 

 que leur fournissent les rochers de la côte. 



5° Éponges aforradas (3). — C'est une éponge fine et de 

 peu de consistance, aussi la dénomination employée s'ex- 

 plique-t-elle peu, car un objet doublé, fourré a ordinaire- 

 ment une résistance plus grande et ici c'est le contraire. 

 Cette éponge se pêche en tout temps et sa délicatesse tient 

 sans doute à ce qu'elle n'a pas acquis son développement 

 complet. Son prix de vente est toujours inférieur de 30 0/0 

 au prix des autres espèces. 



Éponges mâles. 



6° Maciio-fino {Mâle fin). — Cette Éponge se pêche sur 

 les bas-fonds ; son développement est variable. — Toujours 

 peu recherchée elle n'a trouvé que récemment un emploi. — 

 On a en effet imaginé de la suspendre, après avoir semé dans 



(1) Priéta : très obscure, noirâtre. 



(2) Rododora : qui roule. 



(3) Aforradas : àoxûAées, fourrées. 



