114 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



préférablement dans les fonds sablonneux, argilo-siliceux, 

 Ibliacés et à base schisteuse. Ensuite, ce vieux proverbe 

 vérifié et fort juste : « Là où il y a du sable il y a du Liège. » 

 Le Chêne-liège donne une récolte tous les dix ans et la pre- 

 mière n'a généralement pas lieu avant sa trentième année, — 

 avant cette époque, en effet, on ne peut guère prétendre 

 avoir du liège de reproduction vraiment marchand, pou- 

 vant être d'une utilisation générale. 



Par Liège de reproduction on entend le Liège reproduit 

 l)ar le liber de l'arbre à la suite du premier levage (extrac- 

 tion du Liège mâle) ou démasclage, que l'on pratique vers la 

 vingtième année du sujet. 



Contrairement au Liège de reproduction, le Liège mâle ou 

 première écorce n'a pas d'emploi dans l'industrie des bou- 

 chons ; il est trop ligneux, trop dense, sans élasticité et cre- 

 vassé à l'excès. On le vend habituellement aux horticulteurs- 

 fleuristes qui, en raison de son aspect extérieur, bizarre et 

 rustique, s'en servent pour confectionner des cache-pots et 

 des jardinières originales. 



La récolte ou levée a lieu tous les ans, de mai à juillet, se- 

 lon les lieux. Ici plus tôt, là plus tard, mais toujours inva- 

 riablement au moment précis où la sève circule dans l'arbre. 

 Ce moment passé, l'opération devient impossible et il faut la 

 renvoyer à l'année suivante, si on ne veut détruire l'arbre. 



Après juillet le liber, ralentissant sa sécrétion, et la ma- 

 tière subéreuse un moment détachée se rattachant de nou- 

 veau très intimement à lui, une tentative de décorticage au- 

 rait pour effet d'arracher k l'arbre l'un et l'autre, le liber et 

 le Liège, la partie génératrice et le produit, ce qui rendrait 

 le sujet, pour l'avenir, tout à fait impropre à la reproduction 

 et, par suite, à toute nouvelle récolte. 



Nous avons dit que le Chêne-liège donne une récolte tous 

 les dix ans. Nous entendons par là une récolte normale four- 

 nissant un produit industriel marchand, c'est-à-dire du Liège 

 ayant l'épaisseur généralement employée dans la consomma- 

 tion. Mais rien n'empêche d'obtenir des récoltes anticipées 

 ou tardives, puisque l'arbre se prête tous les ans, au moment 

 de la sève, à la même opération du levage. 



La période décennale est observée parce qu'elle répond à 

 peu près exactement aux besoins courants qui réclament une 

 épaisseur d'environ 25 à 32 millimètres. 



