LE LIÈGE ET SA PRODUCTION. 117 



On calcule qu'à cent ans (sept récoltes), un Cliène-liége a 

 produit en moyenne 54.89 ou 0.55 par an (1). 



On peut affirmer qu'aucun arbre forestier, soit d'essence 

 feuillue, soit d'essence résineuse, n'est capable de donner un 

 produit égal à celui-là. 



A sa dixième récolte, un arbre Chéne-liège a produit en 

 revenu décennal autant qu'un pin maritime donnerait en 

 capital (2). 



Le Liège a dans son ensemble une couleur spéciale qui lui 

 est propre et qui le distingue ; nous ne pouvons mieux la 

 comparer qu'à celle du cuir brut tanné. Il s'en trouve aussi 

 à nuances rougeâtres et même bleuâtres, mais c'est là une 

 exception relativement assez rare et qui, selon nous, ne peut 

 provenir que du crû ; c'est-à-dire du terroir. 



On remarque en effet que les Lièges à nuances rougeâtres 

 sont produits habituellement par les terrains sablonneux- 

 rougeâtres ou bien par ceux dits « terre glaise » et que les 

 bleuâtres — ou marbrés — ne se rencontrent que dans les 

 fonds qui renferment, dans les couches inférieures, des mine- 

 rais de fer ou de plomb. 



On suppose à juste raison que les racines qui s'alimentent 

 dans un fond à base de plomb, doivent fournir aux veines 

 capillaires cette couleur sombre dont elles sont saturées et 

 que la sève, dans son action, apporte au liber qui, forcé- 

 ment, secrète, ainsi entachées, les couches subéreuses. 



Mais, dira-t-on, il arrive que toutes les couches annuelles 

 du même arbre ne portent pas trace de la tache dite 

 « marbrée ». Souvent même il y a saut de deux à trois 

 années. Cela est vrai. Il faudrait supposer alors que ce fait, 

 cette interruption, provient de certaines influences spéciales 

 insaisissables. Ou bien devons-nous croire que ces différences 

 résultent simplement, comme cela paraît rationnel , des 

 années pluvieuses ou sèches. Il est évident que dans les 

 années pluvieuses, les sous-sols, détrempés, diluent les mi- 

 néraux, et que, dans ce cas, la sève doit charrier facilement la 

 matière colorante ; tandis que dans les années de sécheresse 

 les minéraux restent à l'état solide, et partant ne sont pas 

 charriables. 



(11 Le Chêtie-liège, par A. Lamey, conservateur des forêts. 

 (2) E. Lamey, conservateur des forêts. 



