126 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



qu'elles puissent être, ne sauraient rivaliser avec rampleur 

 et la finesse de nos Bœufs nationaux. 



S'il y a là un progrès évident, grâce à des soins mieux or- 

 donnés, grâce à l'apport abondant de la nourriture, on est 

 en droit d'espérer mieux encore. L'amélioration réelle des 

 Moutons africains envoyés à la Villette, nous en est un sûr 

 garant. Il y a quelque vingt ans, nos Marcliois, nos Gascons, 

 nos Béarnais, même nos grands Maraîchins avaient des 

 formes détestables, et semblaient rebelles à tout engraisse- 

 ment. Et les Bœufs auvergnats jadis méprisés ? quel cban- 

 gement aujourd'hui ! 



La question zootechnique concernant les Bœufs tunisiens 

 paraît se réduire à ceci : trouver le moyen de les nourrir 

 d'une façon égale et continue. La sobriété légendaire des ani- 

 maux de ce terroir, leurs réserves de graisse pour le temps 

 de disette (bosse des Chameaux, Moutons à large queue), 

 nous montrent les effets excessifs d'un climat tout particulier. 

 Dans ce cas, il importe à la prévoyance de l'homme de lutter 

 contre la nature. J'estime qu'avant d'essayer tout croisement, 

 il faut d'abord s'assurer des greniers bien garnis. Ensuite 

 (car le problème est complexe), ne faudrait-il pas soustraire 

 le bétail aux ardeurs ensoleillées du jour? Durant cette pé- 

 riode terrible de dessèchement et de simoun, les animaux 

 ont-ils le même appétit qu'au printemps ? Ce sont des points 

 à contrôler sur place. 



Si j'en juge par les Bœufs que j'ai visités en Corse et en 

 Italie méridionale et les Bœufs africains que j'ai examinés à 

 Marseille et à la Villette, il y a une grande ressemblance entre 

 eux et les Tunisiens. Le Bœuf de Sardaigne, meilleur que le 

 Corse, paraît bien être du même type aussi. 



Il me semble, en bonne zootechnie, que ces animaux 

 doivent être l'objet d'une sélection bien raisonnée. — Amé- 

 liorez-les par eux-mêmes : songer de suite à des croisements 

 serait une grave imprudence. — Si on les croisait plus tard, 

 je me figure que les Taureaux Italiens ou les Sardinois ou les 

 Siciliens seraient les seuls à employer, en les choisissant un 

 peu plus gros que la race indigène. La Compagnie franco-tu- 

 nisienne, je suppose, n'en est pas encore à ce point. Il faut, 

 en vraie logique, qu'elle prélude au succès par le commen- 

 cement de toute industrie, c'est-à-dire par la nourriture des 

 sujets dont elle veut tirer parti. 



