184 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



les points accoururent en cet endroit des barques, dont les proprié- 

 taires abandonnaient la pêche du Poisson pour profiter d'une telle ri- 

 chesse. Le re'sultat de celte année fut extraordinaire, et tel qu'on en 

 n'avait jamais vu de semblable jusque là : la statistique publiée par 

 le Directeur général de la marine marchande en Italie ne fixe pas la 

 valeur de la pêche à moins de 3 millions de lires. 



La pêche extraordinaire de Sciaccia en 1880 eut pour conséquence 

 de déterminer une baisse incroyable des prix. Les produits de la pêche 

 étaient en général de moins bonne qualité (jue ceux d'autres prove- 

 nances ; il y avait peu de morceaux de belle grosseur et la couleur en 

 e'tait moins vive. Aussi ce qui e'tait vendu dans les autres années 

 25 1. environ le kilog., ne fut plus acheté que 4, 3 et 2 1. et naturelle- 

 ment tous les Coraux d'autres provenances subirent aussi une baisse 

 de prix conside'rable. 



En outre, la production excédait de beaucoup les besoins de la 

 consommation, car de'jà on avait accumule' un stock considérable de 

 Corail brut qui s'augmentait d'année en année. Puis, comme durant 

 les années 18S1 et 1882, on avait fait déjà sur les mêmes bancs de 

 Sciaccia de fort belles pêches, moins abondantes toutefois que celle 

 de 1880, il en résulta que le Corail brut était à peu prés invendable ; 

 c'est alors que les pêcheurs, en vue de réaliser le produit de leur 

 pêche, commencèrent à travailler eux-mêmes le Corail, bien ou mal 

 suivant leurs moyens, et à le vendre déjà façonné ; mais aussi ils 

 durent le vendre à vil prix, pour s'en défaire. En sorte que, pour des 

 motifs identiques, le produit travaillé subit, de son côté, une énorme 

 baisse de prix : c'est ainsi que les pêcheurs pouvaient à grand'peine 

 retirer TO 1. d'une boîte de perles de corail de 3 kilog. 1/2, qu'ils ven- 

 daient naguère pour 800 1. On peut calculer une baisse générale de 

 60 0/0 sur les produits. 



Les produits travaillés de moins bonne qualité furent exportés dans 

 rinde, pays où se vendent en grande quantité les Coraux à bon 

 marché. Les pêcheurs travaillant chez eux, aidés par leur femme, 

 leurs fils et leurs filles, ne tenaient pas compte de la main-d'œuvre. 

 Les fabricants, au contraire, étant obligés de payer cette main- 

 d'œuvre, se trouvaient lutter avec un grand désavantage. Ce fait, non 

 moins que la baisse conside'rable des prix du Corail brut et travaillé, 

 causa la ruine d'un grand nombre de personnes employées dans cette 

 branche d'industrie, et donna naissance à une crise générale avec des 

 conséquences imprévues. 



Les industriels en Corail se tournèrent alors vers le gouvernement 

 italien, en lui démontrant la nécessité d'interdire pour quelque 

 temps la pêche dans de semblables conditions, afin de protéger une 

 industrie qui fournit à tant de familles les moyens de subsistance. 

 D'un autre côté, le gouvernement sentait qu'en prohibant la pêche il 

 allait nuire aux pêcheurs qui d'ailleurs, en raison de la baisse de 



