L TRAVAUX ADRESSÉS A LA SOCiÉTÉ. 



DI^ LA DISPARITION PROCHAINE 



DE 



DEUX ESPÈCES DE PHOQUES 



Par m. de SCHAECK. 



La Revue des sciences naturelles appliqurcs a publié (1) 

 une note de M. H. Brézol sur l'habitat, les mœurs, la chasse 

 et les produits des Phoques à fourrure. Les observations com- 

 muniquées par M. R. Lydekker au Layid and Water vien- 

 nent compléter l'histoire de ces animaux. Aujourd'hui que 

 les discussions sur les droits de la pèche dans la mer de Beh- 

 ring ont reçu une solution, il était utile de démontrer la né- 

 cessité de protéger les Phoques et principalement l'espèce 

 qui habite la côte occidentale de l'Amérique du Nord. 



Désigné sous le nom de Macrorhinus angustirostris (Gill) 

 ou de Californian éléphant Sea. ou encore de Sea éléphant 

 (éléphant marin), à cause de la présence chez le maie d'une 

 courte trompe rappelant celle de l'Eléphant. Ce « Phoque 

 à trompe » constitue une race du Macrorhinus leonlnus, 

 seul véritable Phoque qui se montre des deux côtés de 

 l'Equateur Le mâle adulte atteint en longueur vingt pieds 

 anglais ou même plus. Ce groupe se reconnaît aux na- 

 geoires postérieures qui sont toujours dirigées en arrière, et 

 qui forment de véritables rames. L'oreille externe fait dé- 

 faut. Au contraire, chez les Otaries, les nageoires posté- 

 rieures sont repliées en avant et l'on voit cliez elles des 

 oreilles externes (2). Leur organisation les rapproche sur- 

 tout des quadrupèdes ordinaires. — Ils fournisssent le seal 

 shin du commerce. 



Les Macrorhins sont chassés pour la graisse et surtout 

 pour l'huile. Ils produisent jusqu'à 210 galons (environ 950 li- 



(1) Hevue, 1892, t. I, p. 65. 



(2) Une seule espèce, le Callorhinus ursiiius est intermédiiire entre les Pho- 

 ques et les Otaries; sa structure générale rappelle le premier groupe; ses 

 oreilles extérieures le rapprochent du second. 



20 Mars 1894. ^g 



