248 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



la responsabilité, et reproduit par Brelim, prouverait, d'après 

 ces savants, la voracité des Courtilières. « On avait coupé en 

 » deux moitiés, d'un coup de bêche, un de ces insectes ; au 

 » bout d'un quart d'heure, le jardinier retrouva la béte qu'il 

 » croyait morte ; quelle ne fut pas sa surprise de voir la 

 » moitié antérieure de l'insecte en train de manger la moitié 

 » postérieure. ». 



Malgré cet exemple, et l'opinion généralement adoptée et 

 répandue par les agriculteurs que la Courtilière est d'une vo- 

 racité remarquable, il nous est difficile de partager cette ma- 

 nière de voir après les nombreuses expériences que nous 

 avons faites et qui nous ont démontré que cet insecte est au 

 contraire d'une grande sobriété, comparativement à sa forte 

 taille, ce qui expliquerait la lenteur de sa croissance. 



Par des essais successifs en captivité, nous avons nourri 

 des Courtilières uniquement : 



1° Pendant plusieurs mois de proies vivantes : Vers blancs, 

 Vers gris, Lombrics, Limaces, Grillons, Sauterelles, etc. ; 



2° Déjeunes plantes : Carottes, Betteraves, Salades, etc. ; 



3° Pendant six mois avec des feuilles détachées de salades : 

 Romaines, Laitues, qu'elles percent de trous sans attaquer 

 les nervures. ■ . , 



Dans une petite caisse d'environ 7 à 8 décimètres carrés 

 de surface, garnie de terre convenable, nous avons placé 25 

 Courtilières mâles et femelles, de tous âges, depuis l'insecte 

 d'un an jusqu'à celui adulte ; toute la nuit, on pouvait les 

 surprendre courant, se querellant, se livrant combat à l'aide 

 de leurs terribles pattes antérieures, chassant les insectes dé- 

 posés par nous ou mangeant les feuilles des plantes ; après 

 quatre onois, il restait 23 Courtilières, deux insectes seule- 

 ment, presque adultes, étaient morts de blessures en com- 

 battant ; nous avons laissé ces deux Courtilières à la surface 

 de la caisse comme les autres insectes déposés par nous ; le 

 lendemain, leur abdomen avait été vidé . Il nous est difficile 

 de prendre cet acte pour de la voracité et d'admettre que ces 

 insectes ont été tués par leurs frères avec l'intention de les 

 manger; en ce cas, pourquoi sont-ils restés intacts pendant 

 24 heures ? Il nous paraît plus simple de penser qu'ils ont été 

 dévorés après leur mort comme toute autre nourriture mise 

 à la disposition de nos élèves. 



Les mâles fout entendre, d'avril à septembre, un petit 



