310 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



rager les brigandages. Qu'on se figure une plante de la taille 

 de l'Agave d'Amérique, dont les feuilles dressées, raides 

 comme du bois, sont garnies de chaque côté de solides cro- 

 chets et terminées à leur sommet par un dard rigide, très 

 aigu et presque aussi dur que du fer, capable d'éventrer 

 hommes, chevaux et chameaux. Je n'exagère point en par- 

 lant de cette redoutable armure, qui rend la plante dange- 

 reuse même dans nos jardins; il suffirait d'un faux pas qui 

 amènerait une chute sur elle pour en être mortellement 

 blessé. Il est de toute évidence, pour qui la connaît, qu'une 

 ceinture de cette Agave, sur deux ou trois rangs d'épaisseur, 

 et même d'un seul rang, serait inabordable à une armée. 

 Pour y faire une trouée, il faudrait de l'artillerie, et les pi- 

 rates du désert ne traînent pas d'cirtillerie avec eux. 



La prise de Tombouctou est un fait si capital pour l'ave- 

 nir de nos relations avec l'Afrique intérieure qu'il est à 

 croire qu'on ne tardera pas à s'y établir solidement. Située 

 entre le Sahara et le Soudan, et participant au climat de ces 

 deux régions, cette ville pourra devenir un centre important 

 de cultures coloniales, mais, avant qu'on en soit là, il importe 

 de la mettre à l'abri de toutes les agressions, et d'y prépa- 

 rer, par des plantations d'arbres, à commencer par les Euca- 

 lyptus, un séjour supportable pour les Européens. Ce pays 

 si nu a besoin d'ombrages et d'arbres assainisseurs des marais 

 que les crues du Niger y entretiennent. Espérons que nos mi- 

 litaires prévoyants et qui sont aussi de zélés colonisateurs ne 

 perdront pas de vue ces deux desiderata de notre récente 

 conquête. 



