L\ DESTRUCTION DU BISON AMÉRICAIN. 339 



constate certaines différences entre les deux herbes croissant 

 en masses. Le Buchlœ, fort court, dépasse rarement 6 à 8 

 centimètres et pousse en îlots étendus, s'élargissant au 

 moj-en de stolons longs parfois de 65 centimètres, portant des 

 nœuds tous les 8 ou 10 centimètres. 



Le Stlpa sparla est nne troisième herbe aux Bisons, con- 

 nue sous le nom de Bufialo-grass du nord ou d'Avoine sau- 

 vage. Elle se rencontre dans le sud du Manitoba, puis à 

 l'ouest jusqu'aux Montagnes Rocheuses et au sud jusqu'au 

 Montana, où elle abonde en beaucoup de localités. C'était le 

 principal fourrage d'hiver de l'ancien territoire des Bisons 

 et elle jouit dans le nord de la même réputation que la Bou- 

 teloua plus au sud. 



Une espèce voisine, le Stipa t'Arldula ou Bunch-grass, 

 herbe a touffes, est largement représentée sur les Montagnes 

 Rocheuses, depuis la Californie jusqu'à l'Amérique anglaise, 

 et elle constitue l'élément principal des Iburi^ages de cette 

 région. 



Le Stipa sparta est commun dans les plaines du Nord, où il 

 recherche les sols très secs. Cette herbe fournit une portion 

 considérable du foin dans le Dakota, le Minnesota, le Nord- 

 Ouest de riowa, mais jouit d'une mauvaise réputation auprès 

 des éleveurs, car la base de chaque graine porte une callosité 

 très dure et très effilée qui détermine souvent des accidents 

 chez le bétail nourri de ce fourrage, mais il est sans incon- 

 vénient pour les Bisons, les (Chevaux ou le bétail à demi sau- 

 vage. 



C'étaient là les quatre principales herbes entrant dans 

 l'alimentation du Bison ; d'autres espèces s'y ajoutaient jouant 

 un rôle moins important, et variaient dune région à l'autre. 

 Parmi les meilleures, figurait VArîsiida purpurea, Beard- 

 grass. Herbe à barbe de l'Ouest, Bunch-grass pourprée du 

 Montana, qui croît en petites touffes solitaires, de 15 i\ IG 

 centimètres de haut, dispersées au milieu des touffes de Bou- 

 telou sur les hautes prairies du Missouri, et dans la région 

 de la Yellowstone. Les conditions d'existence devenant plus 

 favorables, elle atteint 30 à 50 centimètres. Cette herbe, rue 

 sa couleur pourprée fait facilement distinguer en automne et 

 en hiver, fournit un des meilleurs fourrages de cette région, 

 et les éleveurs du Montana le déclarent même le meilleur de 

 tous, pour toute espèce de bétail. Le Bison s'en montrait 



