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les uns contre les autres, se heurtant de la façon la plus 

 furieuse. 



Les animaux des deux sexes étaient susceptibles de fuir 

 avec une vitesse extrême. Capturés dans le jeune âge, ils 

 devenaient aussi domestiques que le bétail ordinaire. Le Bi- 

 son se signalait cependant en captivité par une persévérance 

 inébranlable, une obstination devenant même fort désa- 

 gréable en certaines circonstances, quand un Bison avait 

 ridée de franchir une barrière, il la franchissait de gré ou 

 de force, mais la plupart des Bisons prisonniers se soumet- 

 taient au régime des clôtures. 



Importance du Bison pour l'Homme, 



On peut affirmer avec certitude que, si la population amé- 

 ricaine avait connu l'énorme somme d'argent représentée 

 par les grands troupeaux de Bisons, tels qu'ils existaient 

 avant 1870, on aurait tenté pour en arrêter le massacre des 

 efforts que le succès eût récompensés. 



Les Phoques à fourrure de l'Alaska, dont on tue 100,000 

 par an, rapportent au gouvernement américain, un revenu 

 annuel de 100,000 dollars ou de 534,000 francs, et les pro- 

 duits de leur chasse accroissent chaque année de 900,000 dol- 

 lars, de 4,806,000 francs, la richesse des Etats-Unis. L'im- 

 portance de ces sommes est assez considérable pour qu'on 

 protège les Phoques contre un massacre illimité, qui les 

 anéantirait totalement en peu de temps. Agir autrement 

 serait folie, et les individus qui veulent absolument détruire 

 les Phoques en les chassant en mer, renonceront à leurs 

 projets, de bonne volonté ou de force. Grâce à de sages me- 

 sures restrictives, la chasse des Phoques à fourrure cons- 

 titue une industrie très rémunératrice pour les Etats-Unis, 

 et cela sans amener de décroissance dans leur nombre. 



Quand les troupeaux de Bisons existaient encore, en 1870, 

 on aurait pu pendant longtemps en tuer chaque année 

 500,000, sans en diminuer sensiblement le nombre. D'après 

 une estimation des plus modérées, ces Bisons pouvaient 

 valoir chacun 5 dollars, soit 26 fr. 70, dont 13 fr. 35 pour la 

 robe, 10 fr. 70 pour la viande des quartiers de derrière, 

 1 fr. 35 pour la langue, 1 fr. 30 pour les cornes, les os et les 



