LA DESTRUCTION DU BISON AMÉRICAIN. 351 



n'existait plus, et que sa disparition leur fermait à jamais 

 le sentier de la guerre. Ils savent que s'ils voulaient tenter 

 un soulèvement, ils seraient obligés, pour vivre, de tuer du 

 bétail aux blancs, or ce bétail est vigilamment gardé par les 

 cow-boys et les rancli-men. C'est pour cette raison que les 

 Etats-Unis ne sacrifieront désormais plus d'argent en cam- 

 pagnes contre les Indiens hostiles, la disparition du Bison 

 ayant entièrement mis leur entretien à la charge du gou- 

 vernement. 



La valeur que le Bison a représentée pour l'homme civilisé 

 ne saurait être calculée exactement, mais il est à supposer que 

 son montant atteindrait au moins le décuple des estimations 

 faites la plupart du temps. La valeur de la peau d'un grand 

 ruminant est toujours de beaucoup inférieure cependant à 

 celle de la masse de viande qu'elle recouvrait, or la perte 

 était telle dans l'exploitation des produits du Bison, que la 

 peau seule représentait les 9/10 des produits. Les 4/5 de ces 

 peaux étaient vendus sous le nom de robes, et mises en 

 oeuvre couvertes encore de leurs poils. L'autre cinquième, 

 classé comme peaux ou cuir?, provenait d'animaux tués l'été, 

 quand le poil est très court et peu abondant, ou de vieux 

 taureaux ; on les tannait pour en faire du cuir. 



(A suivre.) 



