LES CHIENS D'AFRIQUE. 391 



Chiens sont répandus dans les villages du Ilaut-Xil où ils se 

 tiennent toujours en « troupes de villages », car leurs maîtres 

 ne s'en occupent guère. L'animal reste dans la localité où il 

 est né et doit aller lui-même à la recherche de sa nourriture. 

 Cette Chienne s'en acquittait chez moi d'une manière parti- 

 culière. Tout ce qu'elle ne mangeait pas sur-le-champ, elle 

 allait l'enfouir autour de ma maison ; elle remuait la terre 

 avec son nez en appuyant ensuite fortement sur le morceau. 

 L'un des premiers jours que je la conduisais à l'attache 

 dans la yille de Zurich, elle découvrit dans un seau à ba- 

 layures une tête de coq qu'elle rapporta à la maison pendant 

 trois quarts d'heure de chemin et, une fois arrivée, elle l'en- 

 fouit aussitôt. Elle enterrait beaucoup plus rapidement qu'un 

 Renard ne le ferait; dans l'espace de quelques minutes elle 

 pratiquait un souterrain sous la porte. Après quinze jours je 

 l'attachai à une longue laisse pour voir si elle reviendrait 

 quand je l'appellerais. Il y avait un pied de neige, et elle s'é- 

 lança comme l'éclair en faisant des crochets tels que la corde 

 céda à mon grand étonnement , aucun Chien ne l'aurait sur- 

 passée sous le rapport de la vitesse, j'ai pu d'ailleurs m'en 

 rendre compte plus tard quand je la lâchai avec des Chiens 

 d'arrêt. Elle bondissait verticalement d'une façon si spéciale 

 qu'on peut comparer ces bonds à ceux du Springbok afri- 

 cain. Le froid ne l'incommodait pas ; à la première neige 

 qu'elle vit, elle y enfonça sa tête pointue jusqu'aux oreilles 

 et s'efforça de couper la partie de la corde qui passait 

 dans la neige, elle réussit à la rompre non loin de moi, 

 malgré tous les efforts que je fis en tirant pour l'en empê- 

 cher. Alors elle bondit au milieu de la neige en faisant des 

 sauts formidables comme un Loup, se retourna vers moi à 

 plusieurs reprises et disparut dans une vigne. Heureusement 

 quelques jeunes campagnards l'avaient suivie et vinrent 

 depuis le haut pour la pousser vers le village où ils s'en 

 emparèrent dans un jardin en saisisssant le reste de sa 

 corde. Là j'arrivai et l'empoignant de la main gauche par 

 la peau duTcou et je lui infligeai une vigoureuse correction de 

 ma main droite. J'aurais eu dans les uiains un Loup ou un 

 Renard que les égratignures que je reçus n'auraient pas été 

 plus terribles, ses tentatives pour me mordre ne réussissant 

 pas. Ce châtiment était une faute de ma part, comme je le 

 reconnus ensuite, car ces sortes de Chiens ne supportent. pas 



