458 REVUE DES SCIENCES NATUllELLES APPLIQUEES. 



DIALIUM NITIDUM Guill. et Perr. Bois de Solom. 



Codarium oblusifolium Afz. 



— discolor DC. 

 Dialium discolor IIooker f. 



— Guineense WiLhD. 



Sénéfz:ambie (Foulahs) : Monké. (Foula-Djalon) : Méka. (Casamance) : Solomff. 

 (Mandinj^ue) : Kocyto. (Yololl) : Soliim- ou Sorum. Portugais (colons) : 

 SuUiiiiba. 



Petit arbre ne dépassant guère 6 mètres de hauteur sur un 

 diamètre de 50 centimètres environ, à tronc noueux, tour- 

 menté, très rameux portant des branches étalées et pen- 

 dantes. Feuilles alternes, imparipennées, généralement com- 

 posées de cinq folioles alternes, polymorphes, coriaces, d'un 

 vert glauque. 



Originaire des forêts de la côte occidentale de l'Afrique, 

 cette espèce habite depuis la Gambie jusqu'à la Guinée méri- 

 dionale, y compris quelques points des possessions por- 

 tugaises. 



Son bois, dur et d'un grain serré, est d'une conservation 

 assez longue à l'air et passe pour incorruptible dans l'eau 

 salée. Très employé par les indigènes pour la charpente de 

 leurs cases, il est également propre à la construction des 

 barques, ains^i qu'aux ouvrages de tour et de menuiserie fine. 



Les feuilles sont employées en infusion comme sudorifique 

 au début de la variole (1). 



(1) Le fruit du Dialium nitidum est une gousse arrondie, comprime'e, 

 de trois centimètres de longueur environ sur deux de largeur, ren- 

 fermant, sous une coque peu résistante et se brisant facilement, 

 une seule graine brunâtre, luisante, autour de laquelle se trouve une 

 pulpe acidale'e et sucrée, d'un goût très agre'able, qui constitue un 

 régal pour les nègres, mais n'est pas appréciée par les Européens. 

 Des éludes faites sur ce fruit i)ar MM. Ed. Ileckel et Schlagden- 

 hauffen, il ro'sulte que la composition de la pulpe de Dialium, par sa 

 constitution chimique, répond bien à la réputation dont elle jouit 

 paruji les populations nègres. Elle n'est pas un aliment plastique, 

 l'absence de matières prote'iques l'e'tablit nettement, mais elle consti- 

 tue un excellent désaltérant et un rafraîchissant par l'acide tartrique 

 et la crème de tartre qu'elle renferme; enfin le glucose, en forte pro- 

 portion, en fait une matière utile pour l'alimentation autant qu'elle est 

 agréable par le goiit. Ce fruit est reçu à Sierra-Leone sous le nom de 

 Tamarin velouté. 



