L'AGRICULTURE ET L'HORTICULTURE AUX ÉTATS-UNIS. 491 



sont immédiatement mises en tas, par un homme qui les réu- 

 nit jiar huit ou dix. Attaqués sur tout leur pourtour, les 

 champs de Blé semblent Tondre peu à peu. Chaque moisson- 

 neuse attelée de trois Mules, coupe environ quatre hectares 

 dans sa journée. Les machines du sj-stème Deering tiennent 

 actuellement la tète au point de vue de la rapidité et de la ré- 

 gularité du travail. 



Quelques jours, huit ou dix au plus, après que le Blé est 

 coupé, les machines à battre viennent, sur place, le séparer 

 de la balle et de la paille et le nettoyer. Très puissantes, ac- 

 tionnées par des locomobiles à larges roues qui circulent à 

 grande vitesse dans la plaine, ces batteuses livrent jusqu'à 

 800 hectolitres de grain par jour. Trois hommes suffisent à 

 peine à les alimenter, et les chariots qui apportent les gerbes 

 à battre sont vidés en cinq minutes. La paille et les balles 

 sont rejetées en un flot continu qui bientôt l'orme une sorte 

 de dune à la surlace de la plaine, d'où les tas de gerbes ont 

 disi)aru peu à peu. Quand la place manque pour continuer 

 l'amoncellement de paille à droite et à gauche de la machine, 

 sans en gêner le fonctionnement, il est temps de changer le 

 théâtre des opérations. La locomobile s'attèle en avant et re- 

 morquant la machine et tous ses accessoires, va rapidement 

 l'installer à quelques centaines de mètres plus loin. Le mou- 

 vement s'opère avec la promptitude, la sûreté et l'ampleur de 

 développement d'une batterie d'artillerie évoluant sur le ter- 

 rain de manœuvre Quant aux vastes tas de paille, résidu du 

 travail de la journée, ils sont brûlés sur place chaque soir, 

 tandis que les chariots de grains sont conduits aux élévateurs 

 qui jalonnent les lignes de chemins de fer. 



A peine la plaine est-elle ainsi dégarnie, que les charrues 

 commencent à la parcourir à la place des moissonneuses, tra- 

 çant des sillons à perte de vue. Il faut que les labours soient 

 faits avant l'arrivée des grands froids , vers le milieu 

 d'octobre. 



Puis, c'est l'hiver dans toute sa rigueur, avec la gelée conti- 

 nue, le vent, la neige par rafales. Le sol est glacé à deux 

 mètres de profondeur. Il est à peine dégelé à fond au mois 

 de mai. 



Dès avant cela, les herses, puis les semoirs ont couru à la 

 surface de la plaine, les jeunes Blés verdissent, et bientôt ce 

 n'est de toutes parts qu'un océan de verdure, une immense 



