PROTECTION DES OISEAUX INSECTIVORES. 505 



doit travailler, c'est-à-dire, à amener les autres gouverne- 

 ments à entrer dans cette voie de protection, ce qui doit 

 être assez lacile, attendu que tous ont les mêmes intérêts à 

 venir en aide à l'agriculture qui crie partout misère, mais 

 (jui néglige bien des moyens d'être moins miséreuse. 



On ne i)eut lutter contre les éléments, contre de nombreux 

 rléaux qui viennent s'abattre sur les moissons, sans qu'on 

 puisse les prévoir, sans qu'on puisse s'opposer à leur sou- 

 daine irruption, tels les orages, les tempêtes, les inondations, 

 la grêle, etc., etc. ; mais à côté de ces fléaux qui arrivent 

 tout à coui), contre lesquels il n'y a pas de luttes possibles, 

 mais qui sont locaux, il y a un autre fléau bien plus terrible 

 parce qu'il est général, qu'il s'étend sur toutes les régions, et 

 cela depuis les premiers jusqu'aux derniers beaux jours, qu'il 

 s'attaque à toutes les récoltes, à tous les fruits, c'est l'insecte. 



On cherche, et de temps en temps on trouve quelques 

 moyens de destruction pour quelques espèces d'insectes nui- 

 sibles, mais ce sont de faibles palliatifs, car on ne peut les 

 découvrir et les détruire partout ; tandis que l'oiseau insec- 

 tivore les trouve partout, jusque dans leur plus sombre re- 

 paire, et en fait sa pâture. 



La protection des petits oiseaux, par la défense de leur 

 capture au moyen des engins anciens et nouveaux de toutes 

 sortes, aura pour effet d'en conserver des millions, mais cette 

 prohibition, de ce qu'on appelle communément petite chasse, 

 est encore bien insuffisante, si on ne met bon ordre à un 

 autre genre de destruction plus cruel et plus barbare encore, 

 et insensé de la part de beaucoup de ceux qui la pratiquent, 

 la destruction des nids. 



Il y a des lois, il est vrai, qui défendent de prendre les nids 

 d'oiseaux, partout où ils se trouvent, dans les jardins, les 

 vergers, les campagnes, les forêts, etc. ; les Préfets, aux 

 moyens d'affiches et de sons de caisses, en informent chaque 

 printemps leurs administrés, mais tout cela est lettre morte ; 

 beaucoup de ceux qui ont tout intérêt à protéger les petits 

 oiseaux et leurs nids, sont les premiers à la recherche de ces 

 nids pour en manger les jeunes, puis les enfants petits et 

 grands en font une destruction acharnée, brisant tous ceux 

 qu'ils trouvent, lors même qu'ils ne contiennent que des œufs, 

 par esprit de destruction, ou dans la crainte que d'autres les 

 devancent. 



