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passages entiers (surtout à l'ouvrage « Tahiti, îles Sous-le-Vent) , 

 je vais vous donner quelques indications sur Tahiti et sa végé- 

 tation. 



On appelle, souvent, Tahiti du nom de l'île principale, tous les 

 étabhssements français de l'Océanie qui se composent : 1° des 

 îles du Vent (Tahiti, Moorea, Tetiaroa et Meetia; 2" des îles Sous- 

 le-Vent (ces deux premiers groupes formant l'archipel de la 

 Société); 3" des archipels des Marquises, des Tuamotu, des Gam- 

 bier, des Tubuaï et de Râpa; 4" des îles Manihiki et Rakaanga. 



Nous ne nous occuperons que de l'île principale « Tahiti » dont 

 l'agglomération d'habitants la plus importante est Papeete, siège 

 de l'administration coloniale et qui a 104,215 hectares d'étendue. 

 Elle est comprise entre IT* 29' 53" et 17" 53' de latitude sud 

 151» 26' et 151° 58' de longitude. 



Température^ vents, aspect général. — Cette île est réputée 

 parla salubrité de son climat; la température, toujours assez 

 élevée, n'éprouve généralement pas de variations brusques pen- 

 dant le jour; mais les matinées sont quelquefois très fraîches. 

 Les plus grandes chaleurs coïncident avec la saison de pluies et 

 se manifestent de Janvier à Avril; le thermomètre atteint alors, 

 à l'ombre, jusqu'à 32 degrés centigrades. 



A partir du mois de mai, la température commence à baisser 

 et le minimum se produit de Juin à Octobre, sans descendre cepen- 

 dant au-dessous de 14 degrés pendant la nuit; la température 

 s'élève pendant les premiers jours de Novembre. 



Des expériences faites à Papeete ont permis de constater que 

 si les pluies contribuent à l'abaissement de la température, les 

 vents diurnes n'exercent aucune influence sur le thermomètre, 

 quelle que soit, d'ailleurs, leur direction. Mais, on ne saurait en 

 dire autant de la brise de terre qui s'élève le soir et souffle pen- 

 dant la nuit. 



Cette brise se fait, souvent, sentir de minuit à six heures du 

 matin, et c'est alors que le thermomètre accuse le minimum de 

 température. 



