38 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FliANCE. 



rent le projet d'iu) voyaiie en Oiient, aiu|uel leurs études classiques les 

 avaient admirablement préparés l'un et l'autre. 1-e temps ne lit que mûrir 

 ce projet, pour lequel un rendez-vous fut bientôt pris. Webb devait passer 

 à IVaples, avec sa mère et deux de ses sœurs, l'biver de 1817 à 1818. 

 M. Parolini vint l'y joindre en 1818, dans les premiers jours d'avril, et 

 c'est alors qu'ils se mirent en route pour accomplir ensem])le ce voyage qui, 

 pour eux, était un vrai pèlerinage en terre sainte. 



Dans le cours d'une année, Otrante, Corfou, Patras, Athènes, lesCyclades, 

 Constantino])le, laTroade, Smyrne, Malte et la Sicile, sont successivement 

 visités. Nourri, comme il l'était, d'Homère, de Strabon et de toute la 

 littérature grecque, Webb n'avait pu fouler le sol de l'ancienne Troade, 

 sans chercher à se rendre compte du théâtre de la guerre Troyenne. Où 

 étaient le Scamandre, et le Simoïs, et la ville de Priam ? Après examen 

 attentif des lieux, Webb s'était fait sur ces divers points des idées en grande 

 partie nouvelles et contraires au système, alors généralement admis, de 

 notre compatriote Le Chevalier. On le pressa de publier ses observations, 

 et c'est pour cela qu'à son retour de Sicile, il vint passer, à Milan, l'hiver 

 de 1820 à 1821. Telle fut l'origine et l'occasion du livre que Webb publia, 

 en 1821, sous le titre d' Osservazioni intorno allô stato antico et présente 

 dell' agro Trojano, et, en 18i^6, sous le titre de Topographie de la Troade 

 ancienne et moderne, œuvre d'une immense érudition, et où l'on trouve par- 

 tout le géologue associé à l'antiquaire, mais où le botaniste n'est encore 

 qu'en rudiment. 



Webb passa en Angleterre les quatre années qui suivirent la première 

 de ces publications, et il ne parait pas qu'il ait rien fait pour la science 

 pendant cette période de sa vie. Sans doute qu'alors il fut exclusivement 

 occupé de son domaine de IMilford, (jui, dès cette époque, était devenu un 

 véritable jardin botanique. 



Le 31 juillet 1825, il paraît de nouveau sur le continent, faisant à Saint- 

 Sever, dans le déparlement des Landes, sa prennère visite à notre spirituel 

 et célèbre entomologiste, M. Léon Dufour. Il venait de Dax, où il avait été 

 sur le point d'aec|Lierir l'herbier de feu Thore, auteur de \ï\ Chloris des 

 Landes. Un scrupule du propriétaire, qui était le propre fds de l'auteur 

 dont je viens de parler, empêcha seul cette négociation d'aboutir. J'ignore 

 de quel côté Webb porta ensuite ses pas, mais j'ni tout lieu de supposer que 

 ce fut vers la Méditerranée française, et que la il passa l'hiver, soit à 

 Montpellier, soit à Marseille. 



En 1828, commence pour lui celte longue exploration des côtes de la 

 péninsule ihéi-ique, qui a donné lieu à deux de ses ouvrages [Jter hispa- 

 niense, m 1838, et Qtia hispanica, en 1853), et qui devait le préparer si 

 |){en h iltîs travaux plus iinportuDts, 



Çijtte fois, cti u'cst plus l'iiroliuQlogfe ul lagéologiu (|u| oçcupeut pi'iucje 



