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un pour les pièces réunies à titre de Miscellanées, un pour la Géographie 

 descriptive, la Statisîique, !a Géologie, et le rôle qu'ont joué les Isleiîos au 

 dehors de l'Archipel, un pour la Zoologie et quatre pour la Botanique, plus 

 un Atlas in-folio, qui renferme des cartes, des vues, des coupes géolo- 

 giques, des arhresou arbustes propres aux îles Canaries, représentés entiers 

 et dans leur port naturel, etc. Les autres planches, lithographies ou gravées, 

 sont d'ailleurs en très grand nombre, et il faut les avoir comptées pour 

 bien comprendre les sacrifices que l'auteur a dû s'imposer pour consommer 

 celte grande entreprise, 288 pour la botanique, 6k pour les miscellanées, 

 53 pour la zoolugie, 2k pour la géograpliie botanique, et 12 pour la géo- 

 graphie descriptive, en tout kkl planches dessinées ou gravées par les meil- 

 leurs artistes de Paris, je dis ou, parce que la majeure partie des dessins non 

 botaniques ni zoologiques avait été exécutée, à Ténériffe, par un artiste 

 anglais, nommé J. J. Williams, de qui Webb en avait fait l'acquisition. 



Webb était né voyageur et une absolue nécessité pouvait seule le retenir 

 sédentaire, soit dans sa belle propriété de Milford, soit à Paris où il s'était 

 fait une charmante retraite, pleine de livres et d'herbiers et de tout ce qui 

 pouvait alimenter son activité scientifique. Tant que dura la publication cana- 

 rienne il sut sacrifier ses goûts a son devoir, et pendant quatoize ans il ne 

 fit que de courtes absences, nécessitées soit par le soin de sa santé, soit par 

 des affaires de famille qui l'appelaient en Angleterre, où il avait sa mère, 

 avec deux frères et trois sœurs. Mais une fois l'œuvre accomplie, ou plutôt 

 lorsqu'il eut livré la dernière feuille de sou manuscrit, dont l'exécution 

 typographique devait se faire attendre quatre années encore, ses instincts 

 comprimés reprirent immédiatement leur essor, et Paris ne fut plus, comme 

 Milford, qu'une station momentanée, quoique préférée, de sa vie voya- 



geuse. 



Il connaissait l'Orient, il connaissait la côte algérienne qu'il avait visitée 

 en 1830 à son retour des Canaries, mais il n'avait jamais mis le pied sur 

 la terre d'Egypte, et la régence de Tunis excitait vivement aussi sa curio- 

 sité, en raison de certains problèmes de botanique restés insolus depuis les 

 voyages de Vahl et de Desfontaines. Deux fois il piirtit de Paris pour l'une 

 ou l'autre de ces directions, mais deux fois il lut arrêté à Marseille soit par 

 sa faible santé, soit par de mauvaises nouvelles sur l'état sanitaire ou poli- 

 tique (les deux contrées. Arrêté à Marseille, il se repliait naturellement sur 

 l'Italie, dont le climat lui convenait, ou il avait des amis et qui lui était 

 d'ailleurs chère par le souvenir de ses études classiques, C'est ainsi qu'à 

 partir de janvier 1848 jusqu'en juillet 1853, Webb a fait deux fois le 

 voyage d'Italie pour y passer vingt-quatre mois, tantôt a Rome, tantôt à 

 Flpr^jnce, et toujours activement occupé à récolter les plantes du pays. C'est 

 à Rome qu'il lit la foiinaissancede la comtesse Elisabetta Mazzanti-Fiorini, 

 ptewi-, oonome or sait, de plusieurs mémoires estimés de botanique crypto- 



