SÉANCE DU 25 JANVIEH 1856. Z|3 



gamique, the only ivoman J ever met ivith (dit Webb), on ivhom. God in his 

 goodness has poured forth the holy fire of ou?' science, the grâce and ornament 

 of prospérons mortats and consolation of the unliappy. Florence avait pour 

 lui un autre attrait : c'était !e célèjjre Musée de physique et d'Iiisloiie natu- 

 relle, et particulièrement la galerie de botanique que la libéralité du Grand- 

 Duc y avait annexée depuis quelques années, sous la direction du professeur 

 Parlatore, avec lequel il entretenait depuis dix ans des liens d'amitié. Webb 

 jouissait de la prospérité de cette nouvelle création et il se flattait de pou- 

 voir, un jour, ajouter beaucoup à son lustre pai- le don de sa bibliothèque et 

 de ses herbiers. En attendait il usait des richesses de l'établissement, et c'est 

 là qu'ont été élaborés, dans l'hiver de 18/i8 à 18^9, ses Fragmenta florulœ 

 (Bthiojïico-œyypticœ, dont la publication dut être forcément différée jus- 

 qu'en 185^ par suite de la révolution toscane survenue en 18^9. Telles 

 étaient les circonstances dans lesquelles il terminait son premier voyage. 

 Plus tard il trouva l'Italie complètement apaisée, et c'est alors qu'en juin 

 1853, pour couronner dignement son second voyage, de Florence où il était, 

 il franchit et l'Apennin et le Pô, pour aller à Bussano, sur les bords de la 

 Brenta payer une autre dette d'amitié. C'est là (|ue vivait, dans une studieuse 

 et noble reti'aite, le chevalier Alberto Pai'olini, l'ami avec le(|uel il avait 

 voyagé en Orient, auquel il avait dédié un genre de Crucifères canarien 

 et qu'il n'avait pas revu depuis vingt ans. Dix jours passés là avec son plus 

 ancien ami furent pour Webb un des moments les plus heureux de sa vie. 



Deux fois, donc, eu six années, Webb avait fait le voyage d'Italie, mais 

 il y avait mis (juinze mois d'intervalle, et il n'était pas homme à passer un 

 aussi long temps dans le repos du cabinet. En juillet 1850, sir Joseph 

 Olliffe, son médecin, lui conseille les eaux. C'est un ordre pour lui, et le 

 voilà à Bagnères-de-Luchon, sacriliant très peu à la Nymphe du lieu (ses 

 lettres sont absolument muettes sur ce point) et plus que jamais livré au 

 culte de Flore. La saison est très pluvieuse et les ondées du ciel n'ont que de 

 rares intermittences. Webb saisit une à une toutes ces éclaircies, et il fait si 

 bien que toutes les localités importantes du voisinage, Esquierry, Medas- 

 soles, le port de Benasque, celui de la Glère, le pic de Gers, etc., lui auront 

 payé leur tribut, dans lequel figureront les trois merveilles de la contrée, 

 Aster pyrenœus, Orobus ensifolius et Phyllodoce taxifolia. Six semaines 

 s'écoulent ainsi, l'hiver pyrénéen s'avance à grands pas, et l'heure de la 

 retraite a sonné. Où le voyageur dirigera-î-il ses pas? Reviendra-t-il direc- 

 tement à Paris? Non, il sera le 20 septembre a Bayonne, et le 23 à 

 Madrid. 



Webb n'avait point prémédité ce voyage, mais il aimait l'Espagne qui 

 avait été le théâtre de ses premières sérieuses éludes botaniques, et de toute 

 l'Espagne il n'y avait guère (|uo le plateau central des Castilles qui lui fût 

 resté juconou. Ajoutons (|Uti, réçeparnenj; décoré de l'ordre de Charles M\ 



