tlll SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



par !a reine Isabelle II, il s'était montré très sensible à cette distinclîon. 

 Ajoutons encore ce puissant mobile, qu'à Madrid, il avait la certitude d'être 

 accueilli à bras ouverts par un ancien ami, le professeni- Mariano de la Paz 

 Graëlls, devenu directeur du jardin des plantes et du musée d'bistoire natu- 

 relle. Un certain jour ces considérations diverses avaient pesé à la fois sur 

 son esprit indécis, et au lieu de tourner au noi-d, il avait mis le cap sur 

 Madrid, espérant bien d'ailleurs en rapporter quelques documents nou- 

 veaux pour ses Ofia hispamca, déjà élaborés dans son cabinet et tout prêts 

 pour une prochaine publication. 



La saison tardive, dans un pays naturellement sec et aride, ne promettait 

 que bien peu de chose au botaniste herborisant. Webb voulut néanmoins 

 donner un coup d'oeil à la Sieria de Guadairama, à laquelle les récoltes de 

 M. Reuter avaient donné depuis quelques années une ceitaine célébrité. 

 Dans un voyage de huit jours (7-lZi octobre), il put escalader la haute cime 

 de Pénalara et visiter plusieurs localités historiquement célèbres dans le 

 voisinage immédiat de la chaîne granitique, l'Escurial, Saint-Ildephonse, 

 Ségovie, etc. Une centaine de plantes, dont quelques-unes nouvelles pour 

 les Madrilènes, furent le fruit de ce voyage, bientôt suivi d'une excursion 

 faite (31 octobre-2 novembre), en compagnie du professeur Graëlls, à l'an- 

 cien château royal de Villa Viciosa, où est aujourd'hui installée une école 

 forestière sous le titre cVEscuela de montes, excursion qui valut à notre 

 voyageur quelques plantes intéressantes, échappées aux ardeurs de l'été, 

 Quercus lusitanica, Thymus tenuifolhis Benth. , Linaria spartea, Buffonia 

 tenuifolia (le vrai, qui est très raie en France), etc. Plus la saison avançait 

 et plus la campagne devenait improductive. Bientôt il fallut se renfermer 

 dans les murs de l'héroïque cité, et c'est aloi's que Webb put examiner, à 

 loisir et avec profit, les riches collections du Jardin des plantes, où se 

 trouvent réunis, et dans un ordre parfait, le herbiers de Cavanilles, Lagasca 

 et autres. Mais sa principale jouissance, pendant son séjour à Madrid, il la 

 dut au professeur Graëlls, chez qui il trouva l'Iiospitalité la plus cordiale, 

 avec un savoir botanique fort remarquable et qu'on n'eût certes pas attendu 

 d'un zoologiste, principalement adonné a l'entomologie. Pour couronner 

 l'œuvre, il arriva qu'un jour l'Académie des sciences de Madrid voulut 

 reconnaître dignement les services éminents que Webb avait rendus à l'his- 

 toire naturelle de l'Espagne. Elle le nomma à l'unanimité membre corres- 

 pondant, le jour même où elle accueillait au même titre et avec la même 

 unanimité notre célèbre Le Veirier. Cette fois Webb était jugé par ses 

 pairs, il l'était de la manière la plus flatteuse, et ce fut une vraie jouissance 

 pour lui. Il de\ait payer sa bienvenue d;uis l'illustre compagnie par une 

 histoire des Chênes de l'Kspagne, dont il avait déjà réuni tous les matériaux 

 et à laquelle personne n'était mieux préparc que lui. Hélas, les destins n'ont 

 pas voulu que ce projet reçût son accomplissement! 



