SÉANCE DU 8 FÉVRIER 1856. 101 



LETTRE DE H. GAILLARDOT. 



Saïda (Syrie), 15 septembre 1855. 



Mon cher confrère, 



Vous me demandez quelques détails sur mes excursions de cette année ; 

 malheureusement elles ont été peu fréquentes. Le printemps a été complè- 

 tement perdu pour moi sous le rapport botanique : et le printemps en Syrie 

 est la saison la plus riche pour herboriser dans les régions peu élevées, 

 comme celle que j'habite. Au commencement de l'été, on voit la végéta- 

 tion diminuer, tout se dessèche ; les Crucifères et les Légumineuses, les 

 Caryophyllées et les Ombellifères qui forment la masse des espèces prin- 

 tanières disparaissent complètement ; les Labiées et les Composées-Cyna- 

 rées les remplacent, mais leurs espèces sont bien moins nombreuses ; elles 

 n'en sont pas moins intéressantes, car presque toutes sont ou des plantes 

 classiques signalées il y a longtemps par les premiers botanistes qui ont 

 parcouru l'Orient, ou des espèces nouvelles. J'aurais bien voulu pouvoir aller 

 passer quelques jours dans les régions les plus élevées de la montagne, où 

 la végétation s'est en quelque sorte réfugiée, mais je n'ai pu faire qu'une 

 seule excursion un peu remarquable. J'allais reconduire !M. de Barrère, notre 

 consul à Damas, qui, après avoir, vers la fin de juin, passé quelques jours 

 à Saïda, et retournant à son poste, tenait à observer le point de jonction du 

 Liban et de l'Auti-I-ihan. Je lui conseillai donc de traverser la montagne direc- 

 tement à l'est, eu suivant une ligne perpendiculaire à la côte, et je l'accom- 

 pagnai jusqu'à en\iron cinq heures de Saida. 



Je vais vous exposer le résultat de mes observations : tout cela sera bien 

 vague et bien incomplet, car je n'ai vu qu'en courant ; mais j'espère cepen- 

 dant pouvoir vous donner une idée de la configuration du sol et de sa richesse 

 botanique, au moins dans cette saison-ci. 



Le Liban, au niveau de Saïda, vient se terminer par une suite de mon- 

 tagnes peu élevées, et qui descendent vers la mer en formant plusieurs 

 étages ou gradins, constituant chacun un système de couches différentes, 

 et autant que j'ai pu en juger, caractérisées par une végétation différente. 



En sortant de Saïda, après avoir suivi pendant environ une demi-lieue le 

 bord de la mer formé par une bande de sable, au milieu duquel croissent le 

 Batatas littoralis, le Salsola Kali, le Cakile mariiima, etc., etc., on arrive 

 a l'embouchure du Nahr Aoulé. Au delà de ce fieuve, les calcaires marneux 

 supérieurs forment un cap plongeant presque à pic dans la mer : dans les 

 rochers de ce cap j'avais trouvé quelques jours auparavant le Cardopatiura 

 orientale : peut-être cette localité est-elle la limite sud de cette magnifique 

 (Composée, car je ne l'ai pas trouvée plus bas sur la côte : au contiairc, eu 

 remontant vers le nord, à ce que médit \L Blanche, aux environs deXripoli, 

 cette espèce devitot très abondante : la elle parait être dans son centre de 

 végétation. Des pelouses prcsijuc entièrement formées de Stotice sinua(a 



