SÉANCE DU 28 MARS 1856. 175 



je profiterai de la lettre de M. Capilaiiie, ajoute M. L. Soubeiran, pour 

 mettre sous les yeux de la Société les échantillons parfaitement préparés 

 des espèces sur lesquelles il donne quelques détails, et de quelques autres 

 plantes qui ne présentent pas un moins grand intérêt. 



Les semences de Ben ailé [Moringa pterygosperma Gœrtn.), très oléaf^i- 

 Deuses et très amèrcs, pourraient fournir facilement, à la Guadeloupe, une 

 huile qui, très probablement, présenterait les mêmes propriétés que celle 

 extraite depuis longtemps déjà des giaines du Moringa optera Gœrtn. 

 On sait que sa fluidité la faisait rechercher des horlogeis pour adoucir le 

 frottement des rouages, et que sa double qualité d'être inodore et de rancir 

 difficilement la fait employer encore aujourd'hui eu grande quantité dans 

 le commerce de la parfumerie. 



L'Indigofera tinctoria L., inexploité encore à la Guadeloupe est 

 comme on le sait, au contraire, l'objet de cultures considérables dans 

 d'autres contrées. Pour faire la récolte de la plante au moment convenable 

 alors que sa feuille est suffisamment chargée de principes tinctoriaux, on 

 attend le moment où, pliée en deux, la feuille se casse net au pli. 



A ces plantes désignées dans la lettre de M. Capitaine, se trouvaient 

 jointes, dans son envoi, le Flamboyant et une espèce indéterminée de Sima- 

 ruba, récoltée aux environs de la Pointe-à-Pitre. Remarquable par son bois 

 d'une amertume excessive et le peu d'épaisseur de son écorce; cette plante 

 à ce que présume M. Capitaine, pourrait bien être celle dont un médecin 

 de la Martinique a beaucoup vante, l'année dernière, les propriétés fébri- 

 fuges. Ce serait alors le Bittera febrifuga, dont on pouvait voir, l'an 

 dernier, des échantillons dans les vitrines de la Martinique, au Palais de 

 l'industrie. Le Flamboyant tsi une Légumineuse arborescente, importée de 

 l'île de la Réunion. Malgré ce nom, sous lequel elle est parvenue à la Gua- 

 deloupe, ce n'est pas le Coluillea racemosa Bojer, puisque le calice n'est 

 pas bilabié, mais quinquepartit, à lobes oblongs, de 3 centimètres de lon- 

 gueur sur 8 millimètres de largeur ; sa couleur est veit jaunâtre en dehors 

 et rouge en dedans. A la Guadeloupe, où elle se reproduit très facilement de 

 graines, elle fleurit en juin. 



Le nom vulgaire de Topinambour, donné par les habitants de la Guade- 

 loupe à une Zingiberacée féculifcre, explique parfaitement l'observation 

 faite en 1826 par M. l'ayen. Il reçut a cette époque, de M. Pelletier, un 

 flacon venant de la Martinique, et portant l'étiquette de /^ecw/e^/e Topinam- 

 bour. Au microscope, il vit des globules diaphanes, spheriques, ovoïdes 

 et arrondis irrégulièrement, d'un diamètre beaucoup moindre que les grains 

 de féculede pomme de terre. L'iode donnait la coloration bleue de la fécule; 

 l'ébullition dans l'eau ne déterminait aucune odeur. En prenant des tuber- 

 fcules de Topinambour [Heliantlius tuberosus L.) , cultivés en France , 

 il n'y trouva que de l'inuliue, et se demanda si un même végétal pourrait 



