178 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



M. WeJdell ajoule quelques observatious au sujet du Cèdre de 

 l'Himalaya : 



L'étude du Cèdre de l'Himalaya montre combien peu on doit se fier aux 

 caractères spécifiques attribués aux arbres de ce genre. Ces caractères sont 

 en effet si peu constants, que les botanistes qui ont eu occasion d'étudiei- le 

 Deodora dans son pays natal, ont de la peine à !e reconnaître dans les arbres 

 qui portent ce nom dans les pépinières, el retrouvent plutôt sa figure dans 

 quelques-uns des Cèdres du Liban ({ui ornent nos parcs. C'est ainsi que 

 MM. Hooker et Thomson disent dans l'Introduction de leur Flora indica, 

 p. 38 : « H n'est pas à notre connaissance qu'aucun voyageur de l'Hima- 

 » laya,deretour en Angleterre, ait jamais reconnu, au /oci'es, le Deodora du 

 » jaidin de Kcav, comme étant l'arbre de ces montagiies ; taudis que nous 

 » avons fréquemment vu prendre le Cèdre du Liban pour le Deodora. » Le 

 docteur J. Hooker m'a en effet lui-même montré, au milieu d'un groupe de 

 Cèdres du Liban croissant dans un parc aux environs de Londres, certains 

 individus qu'aucun caractère saillant ne distinguait du Cèdre de l'Himalaya. 



L'opinion des auteurs cités incline évidemment vers la réunion des trois 

 espèces de Cèdre en une seule : c'est ce qui découle surtout de la critique 

 suivante des caractères sur lesquels ces espèces sont fondées. Celui sur 

 lequel on s'appuie surtout, disent-ils, pour distinguer le Cèdre du Liban 

 du Deodora, à savoir la persistance des écailles du cône dans la première de 

 ces espèces, repose sur uneerreur, puisque ces écailles tombent constamment 

 lorsque l'été a été assez chaud pour en compléter la maturation. Le bois du 

 Cèdre est également trop variable pour qu'on puisse se fier aux caractères 

 qu'il fournit; son odeur et sa qualité varient en effet avec les circon- 

 stances dans lesquelles les arbres ont végété. La longueur et la couleur des 

 feuilles et le faciès sont si changeants dans le Deodora , que nous en 

 avons vu beaucoup d'individus qui ressemblent aussi peu à ce que nous 

 regardons comme le Deodora type, qu'ils ressemblent au Cèdre du Liban, 

 et d'autres, au contraire, qui se rapprochent de très près de ce dernier. Il 

 existe quelques différences légères dans la formedesécaillesdu cône des trois 

 espèces de Cèdi-e, dont on n'a jamais parlé, et qui sont peut-être de quelque 

 valeur; mais nous doutons que l'on puisse en tirer parti, par la raison que 

 le Cèdre de l'Atlas se rapproche, sous ce rapport, de celui de l'Himalaya, qu'il 

 réunit ainsi au Cèdre du Liban (voyez Flora indica, I, p. 30). 



M. J. Gay fait remarquer que le Cedrus Deodora tend à se coucher 

 dès sa jeunesse. 



M. Bronguiart répond à M. Gay que ce sont seulement les indi- 

 vidus provenant de gretï'e qui présentent cette particularité. Ceux 

 qui proviennent do semis, au contraire, s'élèvent en ligne droite. 



