SÉANCE UU 11 AVRIL 1856. 227 



M, Paillet, mais il avait à peu prés le même volume que les auti'es, et par 

 conséquent un poids sensiblement pareil. Deux tubercules, qui malheu- 

 reusement n'ont pas réussi, et que M. Piddington avait adressés l'an dernier 

 à M. Baruffi, président de la Société d'agriculture de Turin, étaient quatre 

 fois plus gros que ceux reçus cette année; leur poids, qui devait se i-ap- 

 procher de 2 kilogrammes, donne une idée des dimensions auxquelles peut 

 atteindre le nouvel Igname. 



La densité de ce dernier est considérable (sensiblement égale à celle de la 

 pomme de terre) et tend à donner une bonne opinion de sa richesse en 

 matières alimentaires. 



Une observation que je n'omettrai pas, parce qu'elle tend aussi à établir 

 la forte proportion des matières solides contenues dans les tubercules, c'est 

 que ceux-ci, quoique récoltés depuis longtemps, n'étaient ni flétris, ni 

 même ridés, ce qui aurait eu lieu pour des tissus très aqueux. 



J'aurais bien voulu examiner l'intérieur de nos tubercules, mais la crainte 

 de les compromettre ni'a retenu; tout au plus me suis-je permis d'enlever, 

 avec la pointe d'un canif, une parcelle du tissu qu'avait mis à nu sur l'un 

 des tubercules, impunément d'ailleurs pour sa conservation, l'attaque d'une 

 larve. Toutefois cela a suffi pour constatei- que la chair, d'un blanc jaunâtre, 

 est riche en mucilage et en fécule. Celle-ci, quej'ai examinéeau microscope 

 comparativement avec la fécule de l'Igname de Chine, a, comme cette 

 dernière, un diamètre de 0""",035, dans ses gros grains, mais se distingue 

 nettement par sa forme triangulaire (ou mieux, tétraédrique) et non ar- 

 rondie ou ovée. 



L'espèce botanique à laquelle doit être rapporté l'Igname de la Nouvelle- 

 Zélande n'est pas déterminée : mais la forme des tubercules, et, surtout 

 celle de la fécule, ne permettent pas de penser que nous ayons affaire ici à 

 une simple race de l'Igname de Chine [Dioscorea BatoJas, Dne). Les dif- 

 férences sont très certainement spécifiques et peut-être généi-iques : les 

 premières fleurs que nous pouirons avoir décideront la question. 



Dans quelles contrées de la France et du monde le nouveau tubercule 

 prospérera-t-il? C'est encore le secret de l'avenir. Le succès de la culture à 

 Calcutta pourrait faire craindre que les contrées chaudes ne soient nécessaires 

 à la nouvelle plante, mais la patrie de celle-ci, qui parait être la Nouvelle- 

 Zélande, nous laisse de très légitimes espérances de la voir s'acclimater dans 

 la plus grande partie de notre pays. 



Si, laissant de côté les questions de climat, de durée et de rendement de 

 la culture, on cherchait à établir le parallèle entre l'Igname nouveau et 

 l'Igname de Chine, seulement au point de vue de la richesse alimentaire et 

 de la facilite d'arrachage, on trouverait que la comparaison est toute fa- 

 vorable au premier. 



