238 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



ment bien arriérées, même au Jypon, du moins la partie pratique, l'histoire 

 des plantes et de leur utilité sont des sciences très avancées chez les 

 Chinois et les Japonais, et, de ce côté, l'Europe a beaucoup à acquérir 

 du contact de ces deux grandes nations. 



Mais la première difiicuité a lever pour pouvoir profiter de leurs beaux 

 travaux consistait naturellement dans l'absence de toute synonymie entre 

 les noms des trois langues. Pour ce qui est de la technologie, la langue 

 chinoise est à l'Asie orientale ce que le latin est à l'Kurope. Les langues 

 particulières à chaque pays ont produit des noms vulgaires qui, comme 

 les nôtres, varient de province en province et constituent une seconde 

 nomenclature qui, souvent, ne manque pas d'un certain intérêt. Depuis 

 plusieurs années, je me suis occupé de recueillir les noms de l'une et l'autre 

 sorte, et je me suis efforcé d'en établir la synonymie linnéenne à l'aide 

 des travaux des voyageurs européens au Japon , et surtout à l'aide 

 des collections de plantes peintes d'une manière si admirable sous les yeux 

 des botanistes chinois et japonais, et dont quel(|ues-unes sont parvenues 

 jusqu'à nous. Quelques séries de plantes, desséchées dans le pays même où 

 elles furent recueillies, m'ont mis à même d'augmenter égaleiiient la liste 

 des synonymies japonaises et chinoises-latines, publiées au nombre de 

 six cent trente par mon savant ami le docteur J. Hoffmann, de Leyde, 

 avec le concours de M. H. Schultes. 



J'espère, messieurs, si vous voulez bien me le permettre, avoir successive- 

 ment l'honneur de vous faire part de mes recherches sur la science qui vous 

 intéresse, et vous donner des extraits des ouvrages chinois et japonais de 

 botanique qui sont à ma disposition, et qui, en partie, ont été publiés par 

 des sociétés constituées pour éclairer les mêmes questions qui vous occupent 

 aujourd'hui ; car je ne crains point de vous l'affirmer, pendant que d'impor- 

 tants ouvrages sont publiés en France sous vos auspices, d'auties sociétés 

 botaniques vous imitent à l'extrême orient, et il faut espérer que le temps 

 est proche où de faciles communications nous mettront à même de suivre 

 leurs travaux pas à pas et de leur faire, à litre de retour, part de tous nos 

 progrès et de nos découvertes. 



En me mettant de nouveau à votre entière disposition pour extraire des 

 livres chinois et japonais qui sont à Paris, ou que je puis obtenir de 

 l'étranger, les renseignements qu'ils contiennent sur les diverses espèces de 

 plantes qui attireront successivement votre attention, je vous prie d'agréer, 

 messieurs, avec mes remerciements, l'expression de mou respectueux 

 dévouement. 



L. LÉON DE Ros^Y, 



Membre du" Conseil de la Société asiatique, et secrétaire-archiviste de la Société orientale 



de France. 



Paris, 25 avril 1856. 



