SÉANCE DU 13 JUIN 1856. 337 



à moins d'admettre que l'absorption nutritive s'effectue par la surface du 

 cylindre gemmaire, il faut bien, puisqu'il n'y a pas d'autre racine, rappor- 

 ter à la radicule, malgré sa destruction partielle, l'afllux nutritif nécessaire. 

 D'ailleurs, après avoir été convertie supérieurement en un sac inerte, la 

 radicule conserve, là où elle est intacte, un aspect de fraîcheur et de vigueur 

 qui se maintient jusqu'à la maturité du jeune tubercule, ce qui n'aurait pas 

 lieu si c'était un oigane réellement inutile et frappé de mort. 



L'invagination de la gemme descendante dans la racine pourrait être 

 regardée comme purement accidentelle et occasionnée par la situation de 

 cette dernière sur la même verticale que la première doit parcourir. On se 

 convaincra du contraire en observant que, la même où la radicule est 

 llexueuse, oblique a son origine, l'invagination n'a pas moins lieu. A un 

 moment ou l'autre, il arrive cependant que, par suite de l'accroissement en 

 diamètre du cylindre gemmaire, le fourreau de la racine se rompt sous 

 l'effort et abandonne à nu l'organe précieux qu'il a protégé jusqu'alors; 

 mais cette déhiscence n'est jamais suivie de la rupture du cordon vasculaire 

 nourricier. 



Dans la première quinzaine de juin, la feuille se flétrit et annonce la ma- 

 turité de l'organe souterrain. La racine est alors complètement détruite ou 

 on n'en trouve que quelques lambeaux désorganisés appendus à l'extrémité 

 du cordon vasculaire encore persistant. L'enveloppe cotylédonaire a disparu 

 également sans laisser de trace. Enfin, le jeune tubercule a perdu sa forme 

 cylindrique pour prendre la forme conoïde. Sa longueur est alors de 8 à 

 10 millimètres, et sa largeur, à la base, de U millimètres environ. Un talon 

 manifeste, pareil, sur une plus faible échelle, à celui des tubercules adultes, 

 fait saillie en un point de sa base. Sa tunique, formée par la partie infé- 

 rieure de la seule feuille qui se soit montrée à l'air libre, est d'un roux ar- 

 dent et abrite, à son aisselle, un premier bourgeon niduié sur le processus 

 en talon. Une seconde tunique d'une excessive délicatesse se montre plus 

 haut, et, après avoir ceint le sommet du tubercule, s'allonge en un filament 

 très courlet très délié qui s'engage dans le canal de la première. Cettefeuille 

 abrite à son tour un bourgeon, du côté opposé au bourgeon inférieur. De 

 ces deux gemmes axillaires, l'inférieure est de beaucoup la plus vigoureuse. 

 Par-delà le second bourgeon, le tubercule s'élève encore un peu et se ter- 

 mine par un mamelon stérile. En mettant de côté celte dernière particula- 

 rité, on voit que le tubercule produit par la germination a absolument la 

 même structure que le tubercule adulte. 



Bien que mes observations s'arrêtent ici, il est aisé de poursuivre le Col- 

 chique dans les phases futures de son évolution. Du bourgeon inférieur doit 

 s'élever l'année suivante, non une hampe florale comme dans la plante 

 adulte, la faiblesse du tubercule actuel s'y oppose évidemment, mais une 

 pousse stérile, plus ou moins pareille à la précédente, et dont la base s'or- 



