SÉANCE Di: 13 JUIN 1856. 345 



et autres bêtes de somme de leur propriétaire, on se rend à l'escale, sous la 

 protection, toujours très onéreuse, du roi de la tribu, pour trocjner la 

 gomme avec les négociants {vanç^h (traitcmts), contre des cotonnades bleues 

 (guiiiéej, des fusils, de la poudre, du sucre, etc. L'escale est obligatoire, et 

 les transactions, qui ne peuvent se faire ailleurs, sont surveillées par l'ofliricr 

 d'un petit bâtiment de guerre, qui prend le titre de commandant de l'escale. 

 La traite aux escales commence en général en juin pour se terminer au 

 1«' août ; elle se fait dans des points choisis par mutuelle convenance, mais 

 où il n'y a aucune construction et qui sont complètement déserts dans l'in- 

 tervalle d'une traite à une autre. A l'époque actuelle, le commerce de la 

 gomme ne peut se faire sur le fleuve qu'à l'escade d'Anled-aiou ou des 

 Darmankours, située à 95 kilomètres de Saint-Louis, à celle du Di'sert, 

 plus éloignée de 5 à 6 kilomètres, et à celle du Coq, distante du chef-lieu 

 de la colonie d'environ. 200 kilomètres. En outre, pour les gommes du haut 

 du fleuve, l'échange se fait au comptoir de Bakel (Raffenel, Audibert). 



Achetée aux escales, la gomme est descendue par bateaux à Saint- Louis, 

 où elle est triée avec soin avant d'être expédiée en France. Ou distingue 

 de la gomme de Galam celle du GJnoloff, toujours aussi belle et souvent 

 plus estimée, produite très probablement par les mêmes espèces, mais tou- 

 jours en morceaux plus volumineux, remarquable par le glaçage brillant de 

 sa surface, glaçage qui semble dû à une sorte de cristallisation. Malheureu- 

 sement les obstacles que les Maures mettent a son arrivée jusqu'aux escales, 

 sont cause qu'elle est encore rare à Suint-Louis , et qu'elle n'est en quelque 

 sorte qu'un produit de commerce de contrebande (Audibert). 



La gomme de Bondou, très souvent mélangée à la gomme de Galam, est 

 très difdcile à en distinguer à l'aspect seul, même pour les négociants les 

 plus expérimentés ; son amertume très prononcée doit cependant la faire re- 

 jeter du commerce. Elle est fournie par un Acacia voisin de Valbida. 



Lh gomme Gonaké, Gonakié ou Gonaté (du nom que les indigènes don- 

 nent à l'arbre qui la produit, et que tous ne savent pas distinguer de VA. 

 Verek), très abondante dans l'oasis d'EI-fatak, est rouge, généralement plus 

 que les variétés rouges de VA. Neboued, se dessèche très facilement et de- 

 vient vitreuse , ce qui permet aux Maures de la mêler aux autres sortes 

 pour faire volume et poids : maliieureusement il est très difficile de la dis- 

 tinguer des variétés marchandes, car son amertume prononcée fait perdre 

 beaucoup de leur valeur aux parties de gomme de Galam qui en contien- 

 nent. Elle exsude de V Acacia Adansonii., FI. Seneg. Tentam. [Mimosa 

 Gonakié, Adanson). 



La gomme friable ou Sadra-beida (par corruption Salabréda), est menue 

 et brisée comme du gros sel ; sa cassure est très facile et parfaitement vi- 

 treuse 5 sa surface est toujours terne et souvent ridée : elle se présente 

 tantôt en larmes arrondies, tantôt eu longs fragments vermiculés; sa saveur 



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