REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 433 



chez les naturels de Bornéo et fait ressortir les qualités supérieures du fruit 

 du Durien. M. Wallace fait remarquer que dans les différentes parties 

 de l'Amérique méridionale qu'il a visitées, les Bambous sont comparative- 

 ment peu communs et peu employés, les naturels leur substituant diverses 

 espèces de Palmiers et des calebasses ou fruits analogues. A Bornéo, au 

 contraire, on s'en sert pour une multitude d'objets divers. Les Dyaks en 

 font les planchers et même les matériaux de leurs habitations et M. Wallace 

 vante beaucoup l'effet, l'élasticité et même l'élécance, la bonté de ces plan- 

 chers faits avec des bambous divisés en lanières, lis en construisent des 

 ponts sur les ravins et les cours d'eau ; ils en tirent la matière d'une foule 

 de baquets, de vases pour tenir les liquides, pour le ménage, même pour 

 la cuisine, puisque, dit-il, on y fait souvent cuire le riz et les aliments vé- 

 gétaux. En un mot, les Bambous sont, dit M. Wallace, la production la 

 plus merveilleuse, la plus belle des contrées tropicales, et le don le plus 

 précieux que la nature ait fait à l'homme non civilisé. 



Le fruit du Durien [Durio) est regardé en Europe comme un fruit dont les 

 naturels de ces contrées tropicales sont très friands, mais sans prix pour les 

 Européens que dégoûte sa mauvaise odeur. M . Wallace en fait, au contraire, 

 un grand éloge et il dit que s'il avait à indiquer, dans les deux classes de 

 fruits sucrés et acidulés ceux qu'on peut dire les plus parfaits, il citerait 

 celui du Durien pour la première et l'orange pour la seconde. L'ai'bre qui 

 produit celui-ci est un grand arbre qui ressemble un peu à l'Orme. Son 

 fruit arrondi ou un peu ovale est de la grosseur d'un petit melon, vert, et 

 tout couvert de fortes épines serrées, très dures, aiguës, qui l'entourent tel- 

 lement, qu'il est difdcile d'en ramasser un par terre, sans se blesser, quand 

 il s'est détaché de l'arbre. Sa couche externe est tellement épaisse et dure 

 qu'elle ne se brise jamais quelle que soit la ';hauteur de laquelle il tombe. 

 Ses cinq loges sont remplies d'une pulpe ferme, de couleur decrème et elles 

 renferment chacune environ trois graines. C'est cette pulpe qu'on mange et 

 dont le goût ne peut être décrit. M. Wallace dit qu'un excellent flan forte- 

 ment parfumé à l'amande est ce qui en donne la meilleure idée. « Manger 

 du fruit de Durien est, dit-il, une sensation nouvelle qui vaut la peine 

 qu'on fasse un voyage dans l'Orient pour l'éprouver. » Ce fruit mûr a une 

 odeur désagréable, mais beaucoup moins lorsqu'il vient de tomber de l'arbre 

 que plus tard. Au reste c'est aussi le moment où sa pulpe est dans toute la 

 perfection de son goût. Il est fâcheux que ce fruit délicieux cause de graves 

 accidents en se détachant de l'arbre très élevé qui le porte, dès qu'il est ar- 

 rivé à sa parfaite maturité. Ses fortes épines produisent alors sur ceux qu'il 

 rencontre dans sa chute des blessures profondes, mais cependant rarement 

 morteiks a cause de la perte de sang qui les accompagne. A ce propos, 

 M. Wallace fait observer qu'on se trompe beaucoup en établissant une sorte 

 de rapport inverse entre la grosseur des fruits et les proportions des arbres 

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