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chyte s'épanchèrent au midi, et la place du Mont-Dore fut nianiuée au centre 

 de la France. Quel(|ues-tines des longues coulées qui ()ercèrent ses flancs 

 descendirent jusqu'au bord de l'eau : des produits ponceux, des quartiers de 

 rochers, charriés par de puissants courants, vinrent couvrir sur certains 

 points les couches calcaires déjà formées, entraînant avec eux les derniers 

 débris de races éteintes et anéanties dans ces grandes convulsions du globe. 

 A l'émission des tracîiytes succéda une longue période pendant laquelle les 

 basaltes sortirent du sol et donnèrent naissance, tantôt à des nappes ho- 

 rizontales et très étendue-, tantôt a des pics isolés qui font encore saillie ; 

 souvent les basaltes étaient accon>pagnés de pépérites, de dépôts siliceux et 

 même de travertins calcaires. 



De tels changements ne pouvaient s'accomplir sans de violentes secousses, 

 sans de longs ébranlements qui, soulevant ou disloquant les terrains, durent 

 contribuer à abaisser le niveau des eaux de la Limagne. Tout annonce 

 pourtant que le lac exista pendant la longue durée de l'émission des ba- 

 saltes. Des îlots volcaniques parurent au-dessus des eaux, souvent battus 

 par les flots, comme le Puy-de-Crouel où ils ont marqué la trace de leur 

 séjour, et quelquefois anéantis par eux comme l'ile Julia le fut par les va- 

 gues de la Méditerranée. 



Enfin, les volcans modernes, ces courants de scories si semblables à ceux 

 de la Sicile et de l'Italie, vinrent compléter la série des phénomènes volca- 

 niques; la conflagration devint générale. 



La lave incandescente est sortie de plus de cent cratères , elle a comblé 

 des vallées, vaporisé des cours d'eau et changé en déserts de pierie les sols 

 fertiles qu'elle a fait disparaître. Une large nappe de trachyte fut soulevée 

 par leur puissance en larges pustules alignées à l'ouest de Clermont. Quel- 

 quefois ces soulèvements restèrent intacts et sont représentés par le Puy- 

 de-Dôme, le Puy-de-Sarcouy et tous les puys domitiques. Plus souvent 

 leur sommet fut percé, et un manteau de scories couvre aujourd'hui les 

 flancs de ces montagnes. 



Ailleurs, le Puy-de-Cliopine fut soulevé tout entier avec une portion de 

 roche primitive inférieure, et il existe intact au centre du cratère du Puy- 

 des-Gouttes. Le Mont-Dore, le Cantal reçurent seulement alors, parla puis- 

 sance volcanique qui cherchait à se faire jour, la sur-élévation qu'ils nous 

 présentent. 



Depuis longtemps anéantie, cette formidable puissance qui a créé les 

 grandes inégalités de la France centrale, se manifeste encore de temps en 

 temps, par des trépidations du sol, par des émissions gazeuses, par des 

 sources minérales qui conservent une partie de la chaleur du foyer dont 

 elles s'éloignent, et par des dépôts d'aragonite, de calcaire et d'oxyde de 

 fer. Ce sont la les dernières traces du feu qui s'éteint à la surface, mais qui 



