SESSION EXTRAORDINAIRE A CLERMONT FERRANO. JUILLET 1856. /|93 



déroule dans toute son étendue, etrAllicr paraît d'espace en espace au mi- 

 lieu des moissons et des arbres. Les grandes routes, bordées de noyers, se 

 dessinent comme des allées d'orangers au milieu d'un jardin, et l'œil, voya- 

 geant avec la rapidité de l'éclair, parcourt en moins d'une seconde les plaines 

 de l'Auvergne et du Bourbonnais, et les montagnes de la Loire qui termi- 

 nent l'horizon. 



Déjà le Froment est remplacé par le Seigle, le Noyer par le Frêne, et 

 quelcfucs prairies offrant déjà des plantes subalpines cachent en quelques 

 endroits l'aridité du terrain. 



On traverse un hameau appelé la Baraque, et l'on entre immédiatement 

 sur la lave sortie du cratère de Pariou ; on est alors dans un véritable dé- 

 sert, désigné dans le pays sous le nom de cheire. On ne voit que blocs de 

 laves confusément entassés et presque stériles. On ne tarde pas à rencon- 

 trer beaucoup de pouzzolanes, dont les grains quelquefois très fins se trans- 

 forment ailleurs en petites scories. A mesure que l'on avance, la pouzzolane 

 devient plus abondante; elle occupe tous les interstices que laissent les blocs 

 de lave et forme souvent une couche assez épaisse à leur surface. Lors- 

 qu'elle n'est pas recouverte par la pelouse ou la Bruyère, on y remarque 

 une grande quantité de Paronychia verticillata, mélangé au Corrigiola lit- 

 toralis, tandis que dans les lieux où la lave est cachée par un peu de terre 

 argileuse, on voit de grands espaces couverts de Pteris aquilina, sous les- 

 quels se développe le Juncus pygmœus. 



On continue de s'élever par une pente très douce, en s'approchant de plus 

 en plus des montagnes régulières qui se présentent en face, A gauche de 

 la route sont : Pariou, le petit Suchet, le petit et le grand Puy-de-Dôme; 

 à droite s'élève le Puy-des-Goules, qui semble tenir au Puy-de-Sarcouy, 

 montagne domitique des plus régulières et offrant l'aspect d'une calotte 

 renversée. 



Une fois arrivé à la base de Pariou, on voit que le volcan offre deux cra- 

 tères bien distincts: un supérieur et profond, un autre plus grand dont la 

 lave s'est épanchée, tandis que le cône régulier dans lequel est creusée la 

 coupe magnifique du sommet a été soulevé au milieu de cet ancien cratère. 

 Ce cône intérieur, qui n'a donné issue à aucune coulée et qui s'élève à 

 une hauteur de \\h mèties au-desssus de la route et de 1123 au-dessus de 

 l'Océan, présente partout une pente sensiblement égale et que l'on peut 

 évaluer à 35 degrés : c'est à peu près celle que prendraient des matières 

 pulvérulentes qui, étant projetées à une certaine élévation, retomberaient en 

 s'accumulant autour de l'oiilice dont elles i,eraient parties. En calculant la 

 masse de laves, de cendres et de scories vomies par le volcan de Pariou, on 

 arrive au chiffre enoime de 75,613,626 mètres cubes, ou 13/i,012,Gl/i,600 

 kilogrammes. 



Lors(|u"on mire à la base du Puy, dans la vnste échanerure formée par 



