SESSION EXTRAORDINAIRE A CLERMONT-FERRAND. JUILLET 1856. â95 



On lui donne le nom de Nid de la poule. Il a 89 n:iètres de profondeur 

 et 35 seulement sur son bord méridional. La montagne sur laquelle il se 

 trouve a 1268 mètres d'altitude ; c'est une masse énorme de scories qui pro- 

 bablement ont toutes été lancées par cette bouche, qui a ainsi accolé au 

 Puy-de-Dôme une montagne qui en diffère entièrement par sou j^node de 

 formation et par la nature de ses produits. 



A mesure que l'on s'élève sur les flancs du grand Puy-de-Dôme, la végé- 

 tation augmente ; la pelouse sèche et jaunâtre qui couvrait les scories du 

 petit Puy-de-Dôme, se change en magnifiques tapis de verdure qui cachent 

 presque partout la roche qui constitue la montagne. Cette roche paraît au 

 jour en quelques endroits, et il est facile de voir qu'elle diffère entièrement 

 par sa nature des scories qui composent le petit Puy-de-Dôme qui lui est 

 adossé. 



Une roche aussi tendre que celle du Puy-de-Dôme n'a pas dû rester 

 longtemps intacte. L'action de l'air, du soleil, et surtout les brouillards et 

 les pluies, si fréquents dans les hautes régions de l'atmosphère, ne tardè- 

 rent pas sans doute à en altérer l'extérieur, et si l'oii en juge par les blocs 

 de rochers qui sont encore à découvert, la végétation dut bieutôt s'emparer 

 de leur surface ; partout en effet ils sont couverts de Mousses et de Lichens 

 qui concourent encore à y fixer l'humidité de l'atmosphère. 



Partout ces petites plantes végètent avec une force qu'on ne remarque 

 pas quand elles ont pour support les roches primitives ; mais, malgré ces cir- 

 constances favorables, combien de siècles ont dû s'écouler avant qu'un 

 manteau de verdure ait couvert les flancs de cette montagne ! Il en est peu 

 cependant dont la végétation soit aussi belle et dont on puisse suivre le dé- 

 veloppement avec plus d'intérêt. Excepté quelques espèces printanières qui 

 devancent les autres, et quelques plantes tardives de l'automne, tout naît, 

 se développe et se flétrit dans l'espace de trois mois. Du 15 mai au milieu 

 du mois d'août, la végétation a parcouru toutes ses phases et offert au bota- 

 niste presque toute la flore du Puy-de-Dôme. 



Nous arrivions au milieu de l'été, [-e Narcissus Pseudonarcissus , le 

 Mercurialisperenniset\e Pulmonaria azwrea étaient en fruits. Le Genticma 

 lutea fleurissait au sommet, où VAquilegia vulgoris existait encore. Le Do- 

 ronicum austriacum, le Lilium Martagon, VAngelica sylvestris, étaient 

 dispersés sur ses pentes orientales; le Cucalia Petasites, qu'on ne retrouve 

 plus qu'au Mont-Dore, cachait les ravins de ses larges feuilles. Partout on 

 rencontrait des Pensées [Viola sudetica) 5 mais c'est surtout au sommet de 

 la montagne qu'elles offrent le plus de variétés; elles admettent tous les mé- 

 langes de jaune, de violet et de blanc, et perdent promptement dans les 

 jardins ces teintes variées qu'elles prennent au sommet du Puy-de-Dôme. ' 



L'Arnica montana, le Pedicularis foliosa, qui prend ici un plus grand 

 accroissement que dans les Alpes , le Meum at/iamanticum aux feuilles dé- 



