506 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 



Sancy, admirant la beauté et l'étendue du paysage qui se déroulait à leurs 



pieds. 



, Mais des plantes particulières aux hautes montagnes attiraient leur 

 attention: des végétaux des sommets des Alpes et des Pyrénées, passant 

 peut-être de l'une de ces cliaînes sur l'autre, faisaient étape au Mont- 

 Dore, et laissaient ignorer aux plus habiles les moyens de transport que 

 Dieu leur avait donnés pour arriver, et la route qu'ils devaient suivre pour 



partir. 



C'est là que le Soldanella alpina déroule ses pétales frangés h mesure que 

 la neige abandonne le sol ; là le Gentiana verna offre l'azur de ses corolles, 

 près des fleurs roses de V Androsace carnea ; là le Trifolium alpinum aux 

 élégantes couronnes vit mêlé au Plantayo alpina, au Lycopodium Selayo. 

 Le Festuca spadicea et VAvena versicolor forment avec le Nardus stricta 

 des gazons au milieu desquels on voit encore les dernières fleurs du Trol- 

 lius et les belles calathides du Senecio Doronicum. Le Biscutella lœvigata 

 atteint le sommet du pic, où domine la variété vivipare du Poa alpina. 

 L'Fmpetrum nignirn monte avec le Vacciniumuliginosum; YAlchimilla al- 

 pina, le Saxifraga exarata, paraissent sur les rochers, et le Salix herhacea, 

 isolé sur un seul point, au sommet de la Cheminée du diable, ne se retrouve 

 que dans les Alpes et dans les Pyrénées, d'où il aura sans doute émigré. 



Il existe dans les hautes régions de l'air un calme si profond, une tran- 

 quillité si grande, que personne ne songeait à descendre ; et tous restaient 

 extasiés sur la beauté du panorama, quand on reçut le signal du départ. 



Soixante naturalistes ne formaient plus qu'une longue file, suivant la crête 

 du Puy-Ferrand et se dirigeant vers la Vallée de Chaudefour. On aperçut 

 bientôt ce magnifique amphithéâtre, dont les pentes, tantôt nues et abruptes, 

 sont le plus souvent tapissées des productions les plus brillantes des monta- 

 gnes. Malgré la déclivité du sol, on herborisait sans relâche, car jamais 

 plus splendide butin ne s'était offert aux yeux de botanistes plus ardents. 

 Il fut impossible de tout recueillir, de tout emmagasiner dans les boîtes et 

 les cartons, et force fut de laisser à la belle vallée de Chaudefour le brillant 

 tapis qui succède à la neige, et qui donne à son cirque tant de fraîcheur 

 et tant d'éclat. 



La végétation qui revêt les pentes supérieures de la vallée de Chaudefour 

 est effectivement des plus brillantes. On y retrouve presque toutes les 

 plantes que nous avons citées sur les pelouses et sur le bord des eaux. Les 

 Sonchus alpinus et .S. Plumieri, Cacalia Petasites, Aconitum Lycoctonum, 

 A. Napellus, Veratrum album, Arnica montana, Senecio Doronicum, 

 Crépis grandiflora, Hieracium aurantiacmn s'y présentent en cjuantité 

 prodigieuse. Le Campanula linifolia dresse ses épis bleus au milieu de 

 toutes ces fleurs orangées. On y trouve confondus le Buplevrum longifo- 

 lium, le Gnaphalium norvegicum, le Tklaspi virens Jord., le Genista De- 



