SÉANCE DU 1/i NOVEMBRE 1856. 535 



ciel serein, de l'eau pure, est peut-être la nuance la plus répandue dans la 

 natuie, et la plus l'aie à l'état de pureté dans le \è'j,ue végétal. Si le jaune, 

 couleur la plus oi-dinîiii'e des parti(!s étiolées, puait constant, s'il forme la 

 base de la coloration des plantes, et s'il persiste dans toutes les saisons, il 

 n'en est pas de même du bleu. Il ne se iixe dans les tissus que uiomentané- 

 ment. il semble qu'il arrive comme le printemps, avec la lumière et la 

 cbaleur, et qu'il s'eloigue, en automne, a l'approche de l'hiver et du froid. 



Le bleu a de la tendance à se combiner avec le rouge pour former le violet, 

 mais il recherche surtout le jaune pour s'y combiner, et il donne au 

 paysage toutes ces nuances de verl qui n'apparaissent ({u'au pi'inîempset 

 qui s'éteignent en aulonuie. C'est la couleur de la vie et de la végétation; 

 à peine une graine a-t-elle germé, a peine la jeune plante est-elle sortie de 

 tene avec une nuance de jaune plus ou moins alTaiblie, (|ue le bleu s'en 

 empare et la verdit. 



Ce phénomène se fait surtout remarquer pendant la feuillaison des arbres. 

 Toutes les jeunes feuilles sont étiolées dans le bourgeon. Pienons pour 

 exemple le Bouleau [Betula alba). le bourgeon s'ouvre et les feuilles ont 

 une nuance particulière de jaune que nous pourrions préciser en la com- 

 parant a des gammes semblables à celles que M. (^hevreul a fait exécuter, 

 ou aux cercles chromatiques publiés par Digoin. Cette nuance de jaune 

 sera notre zéro ou notre point de départ. En observant tous les jours la colo- 

 ration des feuilles du Bouleau, nous avançons successivement de quelques 

 degrés du côté du vert de notie cercle coloré, car, chaque jour, l'acte 

 de la végétation ajoute du bleu au jaune et augmente le bleuissement 

 du jaune et du vert. L'écart est donc progressif jusqu'à l'entier développe- 

 ment des feuilles, époque à laquelle le vert est aussi bleu qu'il peut le 

 devenir; alors commence un retour vers le jaune, qui, à une certaine époque 

 de l'automne, est atteint complètement : et même, dans l'exemple que nous 

 citons, l'écart du retour est plus grand que celui du développement. Un 

 chiffre peut indiquer très simplement la quantité de bleu absorbée, pendant 

 un temps doinié, par le Betula alba; un autre ciiiffre la quantité de bleu 

 perdue pendant le retour. Au moyen de ces écarts si facilement exprimés, 

 on peut établir des comparaisons du plus giaud intérêt entre l'écart du 

 progrès et celui du retour, entre l'écart et le temps eniployé pour ses phases 

 et la température, l'insolation et tous les accidents météorologiques. On 

 peut com|)arer les écarts de la même plante sous dilferents climats et les 

 écarts coniparatil's des espèces. On arriverait ainsi a des formules qui con- 

 duiraient certainement a des lois et qui pourraient se rattacher à d'autres 

 phénomènes de la végétation. 



On ne se fait aucune idée de la rapidité avec laquelle les oi'ganes foliacés 

 bleuissent dans les contrées chaudes, ou la lumière acquiert toute l'intensité 

 qu'elle peut avoir sur la terre. \L d'Orbigny a été témoin, dans son voyage 



