SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1856. 581 



Il n'y a, comme on le pense bien, aucune conséquence précise à tirer de 

 ce tableau pour la géographie botanique, puisque nos plantes ont pris place 

 dans les Illustrât iones selon le hasard de nos recherches ou la pente des 

 travaux spéciaux de M. Spach sur telle ou telle famille. Par exemple, on 

 reconnaitra la trace de son classement des Composées de l'herbier du 

 Muséum et de sa prédilection pour les Hypérieinées, dont il avait précé- 

 demment fait la monographie, dans les chiffres élevés de ces familles aux 

 lllustrationes (92 pour les Composées, 25 pour les Hypérieinées). Il est 

 vrai de dire, pourtant, que si ces chiffres ne représentent pas la proportion 

 exacte de l'une et de l'autre famille dans la flore de l'Asie occidentale, 

 ils ne laissent pas que de s'en rapprocher. Le hasard a fait aussi ciue plu- 

 sieurs des familles les plus abondantes en plantes orientales se soutiennent 

 à peu près à un rang correspondant dans les lllustrationes. 



Graminées 36 



Polygonées 27 



Plumbaginées 11 



Labiées 25 



Scrofularinées . . 24 



Ombellifères 11 



Crucifères 20 



Rulacées 10 



Légumineuses 63 



On n'aurait qu'une idée imparfaite de l'intérêt qui s'attache aux travaux 

 de M. Spach, si l'on croyait n'y trouver qu'une série inégulièrede descrip- 

 tions, sans aucun lien entre elles, et comme autant de pièces isolées, desti- 

 nées à être enchâssées plus tard dans un ouvrage systématique. Telle n'est 

 pas la manière de M. Spach. L'auteur de tant de monographies remar- 

 quables fie familles, de gem-es, des Genista par exemple, ne pouvait se 

 renfermer dans des limites si étroites. Il devait souvent éprouver le besoin 

 de coordonner nos espèces, non-seulement entre elles, mais avec celles 

 qu'on connaissait précédemment; de subordonner plusieurs genres entre 

 eux pour éclaircir les objets les uns par les autres, et pour faire mieux 

 ressortir les caractères des plantes qui étaient l'objet spécial de ses des- 

 criptions et de ses dessins. Aussi l'a-t-il fait chaque fois qu'une occasion favo- 

 rable s'en est présentée. Je citerai pour exemples les genres yEgilops, sur 

 lequel l'attention des botanistes est aujourd'hui fixée par une grave question 

 d'hybridité, Polygonum, Atraphaxis, Statice, Cousinia, Pulicaria, Gail- 

 lionia, Anarrhinum^ Globularia, Biebersteinia, Reaumuria, Haplophyllum, 

 Amygdalvs, Genista, Indigofera. Ces genres sont traités avec des détails 

 et avec une méthode qui faciliteront singulièrement leur anangement défi- 

 nitif dans les ouvrages généraux où nos plantes sont destinées à entrer. 

 M. Spach a mis d'ailleurs un soin particulier à indiquer pour chaque espèce 

 la localité, la station, l'altitude données par les voyageurs et les numéros 

 de leurs collections. En tout cas, on trouvera que nous n'avons pas abusé 

 du droit, dont on use si largement aujourd'hui, d'introduire des noms nou- 

 veaux ; que nos genres, nos espèces, reposent sur des caractères saillants, 



