SÉANCE DU 28 NOVEMBRE 1856. 589 



Les expériences de Duhamel me semblent aussi n'avoir qu'une très faible 

 valeur, relativement à l'influence de l'humidité. En effet, les glands que 

 cet observateur avait placés dans des tuyaux remplis de ferre, se trouvaient, 

 non pas enterrés à moitié comme les fèves sur lesquelles a porté l'observa- 

 tion de Knight, mais complètement enfoncés dans ce sol humide. Ils 

 étaient, dil-il, à deux travers de doigt, c'est-à-dire au moins à 3 centimètres 

 du bout inférieur des tubes 5 comme, en outre, leur extrémité radiculaire 

 était dirigée eu haut, il s'ensuivait que, pour arriver à l'air, leur radicule 

 était obligée de franchir une épaisseur d'au moins 5 centimètres de terre 

 humide. Il est certain que, dans ces conditions, rien ne sollicitait la radicule 

 à dévier de sa direction habituelle, et que dès lors le résultat de l'expé- 

 rience devait être, comme il l'a été, totalement conforme à la marche nor- 

 male des choses. 



Les expériences dont on a vu les détails montrent nettement l'influence 

 que la terre humide peut exercer sur la direction des racines. Les faits 

 suivants, que j'ai observés cette année, me semblent prouver également 

 celle que l'air saturé d'humidité est susceptible d'exercer sur cette même 

 paitie des végétaux. 



Pour une suite de recherches sur la transpiration, auxquelles j'ai con- 

 sacré, cette année, cinq mois d'observations journalières non interrompues, 

 j'avais nuini différentes plantes chacune d'un appareil de verre qui formait 

 autour de son pot une capacité parfaitement close, et qui dès lors isolait 

 complètement de l'atmosphère la masse de terre dans laquelle étaient ses 

 racines. L'évaporation de l'humidité dont cette terre était imbibée, parfois 

 aussi l'eau qui sortait par le trou du pot, soutenu à 15 ou 20 millimètres 

 au-dessus du fond de l'appareil, ne tardèrent pas à former dans celui-ci 

 une couche de liquide qui allait en augmentant graduellement. Chaque 

 jour l'eau ruisselait sur les paiois intérieures du verre; aussi, comme 

 il est facile de le concevoir , l'air confiné dans l'appareil fut bientôt 

 sature, et il resta ensuite constamment dans le même état. D'un autre côté, 

 la terre étant arrosée le moins possible et seulement autant qu'il le fallait 

 pour entretenir la végétation en bon état, se trouvait habituellement assez 

 sèche. De là les racines subissaient l'influence de conditions opposées a 

 celles qui existent habituellement, puisqu'elles étaient plongées dans une 

 terre presque sèche qu'entourait une atmosplière très circonscrite chargée 

 d'humiditc. Ce renversement des conditions naturelles a produit les résul- 

 tats suivants. 



Sur deux pieds de Reine- Maiguerite, la portion inférieure de la tige, 

 qui était renfermée dans l'appareil, dans une longueur d'environ 2 centi- 

 mètres, est devenue, au milieu de l'air saturé d'humidité, le siège d'un 

 développement extraordinaire de racines dans lesquelles la tendance à des- 

 cendre semblait être entièrement neutralisée. Les unes marchaient horizon- 



