61^ SOCIÉTÉ BUTAiNlQUE DE FRAiNCi:. 



garde comme des Monades. Le gouflement des grains est déterminé par l'eau 

 bouillante, la torréfaction, les acides dilués et les alcalis. Leur portion la 

 plus molle est celle qui se gonfle le moins, la plus consistante est celle qui 

 s'enfle le plus; le plus fort gonflement peut se produire tant dans la direc- 

 tion radiale que dans la direction tangentielle. Parla s'expliquent le sens des 

 crevasses et les altérations diverses que subit la forme des grains. La torré- 

 faction fait d'abord disparaître les couches molles et donne naissance à des 

 fentes qui séparent les couches denses les unes des autres; le grain entier 

 en prend souvent une apparence réticulée, comme dans le cas d'une disso- 

 lution par l'extérieur. Quant à la composition chimique des grains de 

 fécule, il existe deux opinions différentes, les uns les considérant comme 

 homogènes et formés tout entiers de fécule, tandis que les autres y admet- 

 tent un noyau de fécule et une enveloppe de cellulose. D'après les observa- 

 tions de M. Naegeli, basées principalement sur l'action exercée par la ptya- 

 line, la fécule et la cellulose sont réparties uniformément dans le grain de 

 fécule; la cellulose n'y constitue pas des couches distinctes et séparées, mais 

 toutes les couches consistent à la fois en fécule et en cellulose. Le noyau n'est 

 pas un espace vide, mais il est composé de la même substance que les couches. 

 Après l'action du dissolvant, il reste comme un globule solide qui bleuit 

 par l'iode et qui se dissout ensuite à son tour. On avait cru jusqu'à ce jour 

 que la fécule n'existait que dans le règne végétal; mais tout récemment 

 M. Virchow en a trouvé dans le cerveau des grains qui ne diffèrent eu rien 

 de ceux qui existent dans les plantes. Le bleuissement des organes par 

 l'iode ne suffit pas pour y l'aire reconnaître la fécule qui s'y trouve ; ainsi 

 le tégument des graines de Chelidonium renfi'ime des grains de fécule qui 

 jie bleuissent pas, mais qui rougissent par l'iode, et que cette substance ne 

 bleuit qu'après leur dessiccation. On ne trouve pas de fécule dans les Cham- 

 pignons ni dans nombre d'Algues, principalement rouges, comme Chroo- 

 Icpus , Bangia , T/iorea ^ Lemanea , Chontransia, Porphyra, etc., tandis 

 qu'elle existe en quantité considérable dans les renflements tubéreux du 

 Vaucheria tuberosa; 1U2 familles de plantes n'ont pas de fécule dans leurs 

 graines; 29 l'y présentent en grains toujours caractérisés par un noyau 

 central. Souvent la fécule manque dans les graines dans les premiers temps 

 de leur développement ; elle s'y montre ensuite et elle disparait encore plus 

 tard. De là il arrive souvent que des graines renferment de la fécule avant 

 leur maturité, et seulement de l'huile a leur maturité. 



L'importante communication de M. Naegeli a captivé l'attention du con- 

 grès pendant près de deux heures. En outre, le savant professeur de Zurich 

 l'a complétée le même jour dans une réunion particulière par un exposé de 

 l'organogénie des grains de fécule, dont voici le résumé : 



A toutes les phrases de leur développement les grains de fécule sont en- 

 tièrement pleins, Ils s'accroissent par intussusception, non par apposition 



