SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1856. 661 



Les intéressantes recherches de M. Lory sur la respiration des Oroban- 

 ches (1) vinrent donner, en 1867, quant à ces plantes, la sanction des expé- 

 riences aux opinions qui avaient cours dans la science. M. Lory constata 

 qu'a une température moyenne de + 18°, VOrohanche Teucrii en pleine 

 fleur, placé dans l'air, détruit, en trente-six heures, plus de quatre fois son 

 volume d'oxygène; que, dans les mêmes circonstances, la partie florifère de 

 VOrobonche brachysepala fait disparaître deux fois et un tiers son volume 

 d'oxygène. Des expériences faites sur des tiges non fleuries donnèrent des 

 résultats analogues. 



Les observations de M. Lory furent accueillies avec satisfaction, mais 

 sans surprise, car elles étaient prévues. 



Un fait, dont je fus l'rappé en m'occupant de l'anatomie des Orobanches, 

 m'inspira cependant le désir de revoir, et, au besoin, d'analyser les résul- 

 tats expérimentaux obtenus par NL Lory. Je rencontrai dans les cellules 

 épidermiques, et a divers degrés dans les cellules du parenchyme externe, 

 des gouttelettes d'une matière huileuse (soliditiable avec le temps par l'ac- 

 tion de l'air), c'est-à-dire d'une substance très hydro-carbonée. Or, me 

 dis-je, si les plantes vertes, qui décomposent tant d'acide carbonique dont 

 elles s'assimilent le carbone, forment cependant, pour la plupart, si peu 

 de matières carbonées, comment les Orobanches sont-elles si riches en ces 

 sortes de matières, tout en tirant leurs sucs des premières plantes et en 

 faisant des pertes continuelles de carbone (2)? Il semble que ce soit préci- 

 sément le contraire qui devrait se présenter. 



Je commençai donc par reprendre, sur VOrohanche Epithyrnum et VO. 

 Gain, espèces fort communes aux environs de Paris, les expériences 

 de M. Lory. Laissant de côté les détails (que je réunirai plus tard à ceux 

 d'études physiologiques encore fort incomplètes que j'ai entreprises sur la 

 respiration du Monotropa et des Cuscuta), je dirai qu'en résumé mes résnl 

 tats n'ont fait que confirmer ceux de ^L Lory. Il est inutile d'ajouter que 

 mon esprit est resté dans l'embarras où il s'était jeté en raisonnant chimie 

 là où, dira-t-on peut-être avec raison, sont des inconnues tenant aux 

 organes et aux mystérieuses fonctions de la vie. 



Cependant la chimie pouvait aller un peu plus loin dans la mise à jour 

 des mystères vitaux. Je traitai et enlevai, par l'éther, le principe huileux, 

 que je plaçai au soleil, étendu sur un verre de montre très plat, sous une 



des plantes voisines, telles que les Chenopodium rubrum, polyspermum, hybri- 

 dum, etc., souvent aussi colorées en rouge, qui jaunissent et brunissent dans les 

 herbiers, en conservant des traces de leur nuance primitive. » 



(1) Lory, Sur la respiration et la structure des Orobanches {Ann. se. nat., 

 3* série, t. VIII, p. 158). 



(!2) Je pensais encore, en raisonnant ainsi, à d'autres parasites, au Cylinus, au 

 Cynomorium surtout, qui semble n'être qu'une masse oléo-résincuso. 



