SÉANCE DU 26 DÉCEMBRE 1856. 681 



Par quoi donc sont Cornues les bractées du genre Lauandula, bractées 

 qui s'éloignent tail des feuilles par la l'orme? Seraient-elles un retour vers 

 les cotylédons, dont elles reproduiraient les caractères? J'ai fait germer les 

 graines de la dernière espèce citée et n'ai pu constater aucuue analogie entre 

 ses cotylédons et ses bractées. 



Deux faits m'ont mis sur la voie de la solution de ce petit problème 

 morphologique, et convaincu que ces bractées étaient formées par la gaine 

 de la feuille : 



1» Sur un fiiux-épi de Lavandula dentata, j'ai vu une bractée semblable 

 à ses voisines par sa base, mais qui au lieu d'être terminée comme elles 

 par une courte pointe, l'était par une feuille, c'est-à-dire par un appendice 

 linéaire et deuticulé, 



2° Il est un genre de plantes, le Melampyrum, où la dissemblance entre 

 les bractées et les feuilles est aussi marquée que chez les Lavandes. Or, si 

 on examine avec soin des pieds de Melampyrum cristatum L., on recon- 

 naitra que les feuilles caulinaires sont linéaires dans toute leur longueur, 

 sessiles, très entières, la paire terminale seule, ou les deux ou trois paires 

 les plus rapprochées de l'inflorescence offrant à leur base une dilatation eu 

 carène, à bords crénelés, et qui est l'analogue des curieuses bractées dont 

 la forme a valu son nom à l'espèce. Voilà donc la gaine de la feuille quiy 

 invisible à la plupart des feuilles de la plante, se montre au voisinage des 

 fleurSy car elle doit abriter seule celles-ci en l'absence du limbe. L'analogie 

 ne permet pas de douter que les bractées des Lavandes n'aient la même 

 signification. 



Le genre Buplevrum est un de ceux qui, au point de vue des organes ap- 

 pendiculaires, méritent le plus Tattention des morphologistes. De Gandolle 

 a judicieusement énoncé que les feuilles du B. perfoliatum L. sont formées 

 par l'épanouissement de la base du pétiole, c'est-à-dire par la gaine [Orga- 

 nogr. vég. l, 281] (1). Or, il suffit de suivre les feuilles de cette plante 

 dans leurs modifications successives, depuis le bas de la plante jusqu'à son 

 sommet, pour se convaincre que ses bractées sont formées par cette même 

 partie de la feuille, que ce sont des bractées vaginales dont l'ensemble 

 forme un involucre vaginal. 



Dans \es Buplevrum pyrenœum Gou. et stellatum L. , la gaine, peu déve- 

 loppée aux feuilles inférieures, qui sont étroites et longues, s'élargit de plus 

 en plus à mesure qu'on examine des feuilles plus élevées sur l'axe et plus 

 courtes. Au voisinage des fieurs, elle persiste seule et forme encore ici les 

 bractées. 



(1) ÎMM. Cosson et Germain donnent au genre Buplevrum des feuilles réduites 

 à la portion pétiolaire, non engainantes {Flore des environs de Paris, p. 202), 

 Le dernier des caractères exprimés me parait manquer d'exaciilude. Il est peu de 

 genres où la gaîue soil plus mauifeslc que chez les Buplevrum. 



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