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(It's coraux iie (IôjxmkI pas (.'xclusivenieiil fie la iioiirriUiro dispo- 

 nible mais aussi ^\v la saliiiitô et pureté des eaux, de la vitesse de 

 rérosiou niaiine, etc. Kt eu souune l'habitat de cliacfue l'écif n'est 

 qu'un écpiilibre entre ces dilTéreids facteurs. 



Les notions de récit traugeaut, récif barrière et atoll sont bien 

 couuues. 



L'influence des courants sur la lorine des récifs fut déjà signalée 

 par Darwin (17, p. ]{V.\). 



Plus tard Agassiz, Stanley dardiner, Hedley-Tayloi' ont traité 

 cette question et il paraît que M. Krampf ^ s'est occupé de ce pio- 

 blème dans une thèse non j)nbliée de la Sorbonne. 



l^n courant continu ])eut déterminer la forme en croissant du 

 récif. 



Si un récif est parallèle aux courants principaux il conservera 

 sa forme originelle. Mais si le récif se développe perpendiculairement 

 au courant, les détritus i)rovenant de l'érosion marine seront 

 dé])osés aux extrémités, en forme d'éperon. 



Sur les endroits où se dépose le sable, les coraux ne peuvent 

 pas prospérer ; ils reculent alors derrière ces éperons et ainsi s'éta- 

 blit la forme en demi-lune. Hedley et Taylor ont décrit la forme 

 en croissant des îles du Cirand Récif Barrière (29, p. 107). 

 Agassiz (2) et Gardiner (24) la signalent aux Maldives. Les extré- 

 mités des éperons finissent par se toucher et ainsi se forme le « faro » 

 (petit atoll) avec son o velu » (lagune) au milieu. 



Murray (37, p. 512), Darwin, Agassiz et Ciardiner admettent 

 que la partie extérieure du récif croît plus rapidement que la partie 

 intérieure. Murray a com})aré cette croissance à celle d'une bague 

 de fée qui s'élargit constamment. 



Boehm (5, p. 301) et Martin (32) ont constaté que les coraux 

 forment sou\eut une croûte peu épaisse sur des rochers préexis- 

 tants. La constatation n'est pas nouvelle, car Darwin (17, p. 107) 

 cite déjà l'observation d'Ehrenberg sur les coraux encroûtants 

 de la mer Rouge, et on trouvera certainement en plusieurs endroits 

 des croûtes pareilles. Pourtant il me semble que des couches cal- 

 caires d'une épaisseur de 20 à 'M)i) mètres et plus ne jnnivent plus 



' Comptes Rendus sommaires. Soc. géol. de France, 192U, X" 17, p. 207-210. 



