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affluents (ruisseau d'Agiez, ruisseau des Vuattes), paraissait en 1917, 

 privé de ce Crustacé qui, d'après les riverains, en a disparu il y a 

 plus d'une trentaine d'années. La concordance de cette date avec 

 l'époque de la grande épidémie de peste mentionnée plus haut, 

 incite à mettre en relation de cause à effet la maladie et le dépeu- 

 plement de la rivière. Le cours supérieur a conservé une richesse 

 en Eçrevisses qui en fait la réserve du canton, peut-être à cause de 

 son isolement biologique réalisé par la perte de l'Orbe aux enton- 

 noirs du lac de .Toux et du lac Brenet. Cette barrière naturelle 

 arrêta probablement la marche de la contagion ou, si la peste par- 

 vint à la franchir, ce fut, on peut le supposer, sous une forme atté- 

 nuée par l'altitude. Dingelstedt (cit. J. Cakl 1920), dans une notice 

 géographique consacrée à la Vallée de Joux y mentionne l'abon- 

 dance des Eçrevisses en 1900. Or, si l'épidémie avait sévi là comme 

 ailleurs au cours des vingt années précédentes, le fait ne s'expli- 

 querait guère même par un repeuplement artificiel intensif. 



Mais la perte de l'Orbe a dû être un obstacle insurmontable au 

 peuplement de bas en haut des eaux de la Vallée. L'origine de la 

 faune astacienne du haut cours de l'Orbe paraît identique à celle 

 de la faune des Poissons du lac de Joux. Comme F.-A. Forel (Bull, 

 soc. vaud. se. nat., vol. 47, proc.-verb. p. 7, 1911), l'a admis pour 

 cette dernière, il faudrait l'attribuer à un apport artificiel opéré au 

 moyen âge par les moines Bénédictins et Prémontrés, premiers 

 colonisateurs de la région. 



Les renseignements et les matériaux reçus de la partie N.-O. 

 du territoire vaudois ne me permettent d'y signaler l'Ecrevisse à 

 pieds blancs que dans l'Arnon et ses affluents directs ou indirects : 

 le ruisseau des marais de Bauhnes, le ruisseau du Pontet, le ruis- 

 seau des Iles, le ruisseau des Creuses et le ruisseau des Chevalen- 

 çons ^. 



Les eaux du Plateau vaudois, tributaires du Rhin par l'Orbe, 

 le lac de Neuchâtel et la Broyé, renferment pour la plupart l'A. 

 pallipes. .Te mentionne, toujours pour 1917 : 



1 Le ruisseau des Chcvalen(,on.s est le seul cours d'eau vaudois d'où j'ai reçu en 

 1917 la variété bleue de VA. pallipes, signalée il y a quelques années dans le Veyron. 

 Cette variété, dont les représentants vivent inélangv-s à ceux de l'espèce type, est 

 peut-être ap])arue à la suite d'une mutation caractérisée ])ar la disparition ou la mise 

 en latence des gènes conditionnant le développement des pigjuenls rouge et brun. 

 Pour pouvoir l'affirmer, il faudrait étudier l'hérédité de ces caractères récessifs, ce 

 qui n'est jnis facile. Une femelle l)leue conservée à l'aciuariuni du laboratoire fut fé- 

 condée i)ar un mâle typique et jjoudit une centaine d'dufs qui se distinguaient des 

 normaux par leur teinte d'un bleu noir. Malheureusement, quelque temps après, 

 la bête se débarrassa complètement de sa progéniture, je ne sais i)our cjnelle cause, 

 et périt trois semaines i)lus tard. 



