20'~i BULLETIN DE LA SOCIKïÉ VAUDOISE DES SCIENCES NATURELLES 



sdwlter récent dont ou retrouve les restes au BruggerlDerg (520 m.) 

 et au Gebenstorferhorn (517 m.), ce but favori de promenade des 

 liabitants de Badeu. entre la Limmat et la Reuss. Jusqu'à présent 

 on n'y a pas trouvé des restes fossiles de mammifères ; mais dans la 

 période de retrait et d'érosion qui fut la plus longue période inter- 

 glaciaire, puisqu'on lui assigne une durée de 200 000 ans. la faune 

 chaude réapparaît, avec les mêmes espèces de mammifères que dans 

 la période précédente, augmentés du mammouth et du rhinocéros 

 étrusque. C'est au cours de ces 2000 siècles que l'homme fit sa 

 première apparition en Europe et v laissa des traces certaines 

 notamment à Chelles, sur la Marne et à St-Acheul, dans la Somme, 

 d'où les époques archéologiques dites Chelléennes et Acheuléennes, 

 les premières stations préhistoriques d'Europe, dont on n'a pas 

 encore retrouvé de traces en Suisse. Ces époques archéologiques 

 marquent le début du paléolithique auquel on attribue plus de 

 300 000 ans et qui ne prendra fin qu'à l'époque des palafittes, 

 qui, elles, coïncident avec le commencement du néolithique. 



Survient maintenait la troisième glaciation, dite de « Riss >', 

 tout aussi longue que les précédentes et qui en se retirant laissera 

 un cailloutis des hautes terrasses, comme on en trouve au plateau 

 de Tegerfelden, en Argovie. Le renne et le mammouth caractérisent 

 cette faune froide à laquelle succèdent VEh'phas Aniiquus, le 

 Rhinocéros Merckii, VUrsiis Spelaeiis, notre ours des cavernes et 

 riiippopotamc qui sont les gros mammifères du moustérien, cette 

 longue époque qui va maintenant nous occuper et pendant laquelle 

 la grotte des Dentaux reçut ses premiers visiteurs, en l'espèce 

 rhonïme et Tours des cavernes. 



Le glacier de Riss en se retirant laisse à découvert l'entrée de 

 la grotte des Dentaux qui va devenir un lieu de refuge et en même 

 temps un cimetière pour l'ours des cavernes que les premiers chas- 

 seurs moustériens découvriront bientôt et poursuivront sans merci. 

 On pourrait épiloguer longtemps sur l'activité de ces chasseurs, 

 mais si l'imagination peut se donner libre cours, l'esprit scientifique 

 doit savoir s'arrêter à temps, s'il ne veut pas se fourvoyer en émet- 

 tant des suppositions trop hasardeuses. La réahté n'est-elle pas 

 suffisamment captivante, du reste, pour risquer de l'amoindrir 

 par des spéculations inutiles et dangereuses ? 



Nous voilà donc fixés sur la situation chronologique des habi- 

 tants de la grotte des Dentaux, à quelques centaines de siècles 

 près, bien entendu, et encore cette api)r()ximation est toute rela- 

 tive, comme dirait Einstein. En effet, tant qu'on ne se sera pas mis 



